Жили по соседству воробей и мышь： воробей под стрехой， а мышь в норке в подполе. Кормились тем， что от хозяев перепадало. Летом еще так-сяк， можно на поле или в огороде что-нибудь перехватить. А зимой хоть плачь： воробью хозяин силок ставит， а на мышь - мышеловку.
Надоело им так жить， и задумали они ляду копать， хлеб сеять.
Вскопали ладную делянку.
- Ну， что посеем？ - спрашивает воробей.
- Да то， что люди сеют， - отвечает мышь. Собрали семян и посеяли пшеницу.
- Что будет твое， - спрашивает мышь воробья， - корешки иль вершки？
- Сам не знаю.
- Бери корешки， - советует мышь.
- Ладно， пускай будут корешки.
Настало лето. Поспела пшеница. Мышь сжала колосья， а воробью оставила солому.
Отнесла мышь колосья в свою нору， смолотила， смолола， напекла пирогов да и ест себе зимою. Хорошо живет， нужды не знает.
А воробей попробовал солому - невкусная！
Пришлось ему на мусорной яме， голодному， зимовать.
Наступила весна. Мышь вылезла из норы， увидела воробья и спрашивает：
- Ну， как， соседушко， зимовалось？
- Плохо， - говорит воробей， - еле выжил： невкусная наша пшеница уродилась.
- Так давай этим летом будем морковь сеять， она сладкая. Все зайцы любят ее.
- Давай， коль не врешь！ - подскочил воробей от радости.
Вскопали они новую лядину， посеяли морковь.
- Что ж твое будет， - спрашивает мышь у воробья， - корешки иль вершки？
- Вершки， - говорит воробей. - Боюсь брать корешки： я уже раз на пшенице обжегся.
- Ладно， бери вершки.
Выросла морковь. Взял воробей вершки， а мышь - корешки. Отнесла она свои корешки в нору и ест себе помаленьку.
А воробей попробовал вершки， а они-то не лучше пшеничных корешков……
Нахохлился воробей， чуть не плачет. Летит ворона. Увидела воробья.
- Ты чего， воробей， нахохлился？ - спрашивает.
Рассказал ей воробей， как они с мышью пшеницу и морковь сеяли.
Выслушала его ворона и расхохоталась во все горло：
- Глупый ты， воробей！ Мышь тебя обманула…… В пшенице самое вкусное это вершки， а в моркови - корешки.
Рассердился воробей， прискакал к мыши.
- Ах ты， негодница， ах ты， обманщица！ Я с тобой биться буду.
- Ну， что ж， - говорит мышь， - давай биться！
Пригласил воробей к себе в помощники дроздов и скворцов， а мышь - крыс да кротов.
Начали они биться. Долго бились， да никто никого не одолел.
Пришлось воробью отступить с войском своим к мусорной яме.
Увидела это ворона：
- Ха-ха， воробей， и слабых же ты помощников выбрал！ Позвал бы ты морского сокола， тот враз бы всех мышей， и крыс， и кротов проглотил.
Полетел воробей на море， кликнул морского сокола.
Прилетел сокол и все мышиное войско проглотил. Одна только мышь， та， что воробья обманула， осталась： спряталась в нору.
Наступил вечер. Полетел сокол ночевать на ржанище. Сел на камне и крепко уснул. А воробей пощебетал на радостях и под стреху забрался.
Тем временем хитрая мышь побежала в поле к пастухам， схватила головешку и подпалила ржанище， где спал сокол. Взвился огонь， зашумел - разгорелся и опалил соколу крылья.
Проснулся сокол， а у него крыльев-то и нету…… Погоревал он и двинулся пешком к морю. Заметил его по дороге охотник， хотел застрелить， а сокол и говорит ему：
- Не стреляй меня， добрый человече. Возьми лучше с собой： когда отрастут у меня крылья， я тебя за это отблагодарю.
Взял охотник сокола. Целый год кормил его и за ним ухаживал.
Отросли у сокола крылья， вот и говорит он охотнику：
- А теперь возьми меня на охоту. Я буду тебе зайцев и птиц ловить.
С той поры и служит сокол помощником у охотника.