值得一提的是，中国当时也希望加入国际空间站项目，但因美国的反对未能成行。
美国也参与了苏联/俄罗斯“和平”号空间站项目。
近地轨道空间站将商业化
作为一个国际合作项目，国际空间站虽然耗资巨大（已经超过1500亿美元，每年维护成本高达四五十亿美元），但仍然取得了丰富的科研成果，包括太空技术开发、物理学与生物学的微重力研究、人体生理学、地球科学和教育等。
从现在的眼光看国际空间站这个项目，国际空间站建设和运营也存在一些不足之处，值得后发国家好好研究，比如每千克有效载荷费用太高（几万美元），建设周期太长，维修任务因部件老化更加繁重。按照计划，该空间站最初的服役期限为2015年，之后被延长两次，分别至2020年和2024年，此前计划使用到2028年，但这几年频繁发生漏气等问题，显示空间站离退役已经不远了。
今年4月，俄副总理鲍里索夫表示，鉴于国际空间站已经严重老化，空间站运营合约也将于2024年到期，俄罗斯计划自2025年起退出该项目，并着手建造自己的空间站。俄罗斯已经宣称打算另起炉灶建设自己的空间站，分析认为，准备在今年7月发射的“科学”号实验舱将是俄未来空间站的核心舱，以此为基础进行建设。
美国也打着自己的小算盘，美国宇航局已经决定将国际空间站商业化，未来几年的主要目标是对客户群体在资金和合同上进行指导。美国可能会在2025年之前取消对国际空间站的相关拨款，节省下来的钱可以用于载人登月或登火等项目。
美国未来空间站发展将朝着深空化和商业化发展，目前正在研制的“门户”月球空间站尺寸和重量都比较小，主要作为载人登月的中转站，而近地轨道运行的空间站可能交给商业航天公司。而且此前美国宇航局已经将国际空间站物资补给和载人飞行交给了商业航天企业，经验和技术都满足要求。
美国毕格罗公司研制的充气空间站，该技术也将参与到美国未来空间站竞标。
据美媒3月报道，美国宇航局最近公布了所谓的“商业近地轨道目的地”(CLD)项目，计划在2021年第四季度向四家公司授予总计4亿美元的资金，帮助启动私人空间站的开发，以取代国际空间站。美国宇航局将成为空间站的使用者，但不是所有者和运营者，这可以节约大量的资金。
除了CLD项目外，美国宇航局还向航天公司Axiom Space授予了价值1.4亿美元的合同，为国际空间站建造舱段。当国际空间站退役后，Axiom计划将其模块分离，将其改造为能够独立飞行的空间站。
眼看着中国空间站建设进入快车道，美国也有了搭“顺风车”的想法。去年6月，中国载人航天工程办公室与联合国外空司就联合对外公布，来自17个国家、23个实体的9个项目成功入选中国空间站第一批科学实验项目，这是中国载人航天工程首次通过联合国进行的大规模国际合作。
当被问及“选项目时有没有排斥来自美国的项目”，中国载人航天工程总设计师周建平直言：“我们没有排斥任何国家，也没有限定任何范围，有美国团队参与申报的项目。从科学价值和技术考量来讲，美国的项目没达到要求的标准。”