饮茶在俄罗斯是从17世纪兴起的，18世纪开始普及。在这以前，俄国人以热蜜水，即热水加蜂蜜、香料作为饮料，大街上到处可以见到卖热蜜水的。饮茶兴起后，它成为各色人等消遣的一种方式。朋友、同事、亲戚以及家庭成员之间，在乎日工作之暇或节假日，围坐在茶炊前，一边品茶，一边谈天说地、交流思想，别有一番情趣。过去，一些著名作家就有饮茶的习惯。列夫・托尔斯泰就十分推崇饮茶，他说，多喝茶可以帮助工作，把寓于身心深处的潜力释放出来。他旧居中的一张大桌上依然放着两个大茶炊，这里曾经是托翁全家，包括小孩和来宾在内的聚会之处。茶炊的前身就是烧热蜜水的器皿，内部为金属结构，一般为铜，有一个空心圆筒用于燃烧木炭，木炭也可用刨花或松果代替。“摆上茶炊”，就是说该往里面加水和点火了，一般在厨房里做。
水开了以后，将茶炊端到桌上，炉膛里的炭继续将水加热。茶炊里的水开得哗哗响，锃亮的茶炊表面宛如哈哈镜，品着茶水，听着水煮声，看着映在茶炊上的弯形脸孔，人们会感到无比的轻松、开心。茶炊有大有小，从容纳几杯水到40升水的，各色各样的都有。卖茶水的茶炊则更大。俄罗斯人普遍喜欢红茶，但西伯利亚一些民族的传统嗜好是绿茶。喝茶成为俄罗斯人待客的饮料，品茶的同时还上点儿小吃、糖果等，有时摆上一瓶罗木酒，加进茶里一起喝。早上进餐喝茶、午饭之后喝茶。一般情况下，俄罗斯人喝茶都要加糖，而有些地方习惯加盐，如雅库特人就在茶里加奶和盐。