1973年，原油禁运引起汽油短缺。销量下滑促使通用汽车生产体积和动力更小的汽车。
1990年，通用汽车购买瑞典汽车制造商萨博超过50％的股份。通用汽车同年推出首批“土星”品牌车型，部分原因为抗衡日本汽车制造商。
1996年，通用汽车推出ＥＶ1电动汽车，仅供租赁。公司2003年以亏钱为由淘汰了这款汽车。同年，通用汽车购买了位于密歇根州底特律市的摩天大楼复兴中心，将总部迁往底特律市中心。
1999年，通用汽车从美国汽车综合公司收购“悍马”品牌，把它经营成通用汽车最赚钱、最具争议的汽车品牌。
2000年，通用汽车股票价格涨至历史最高点94.62美元，后于2009年5月跌至不到1美元。同年，瓦格纳出任通用汽车首席执行官；通用汽车宣布淘汰“奥斯莫比尔”品牌。
2001年，卢茨出任通用汽车负责产品开发的副总裁。他有关全球气候变暖的争议性理念促使通用推出新产品，包括“雪佛兰伏特”电动汽车。
2005年，通用汽车因105亿美元亏损宣布重组，在此后3年时间内从薪金名册上删掉7万人。
2008年，经济衰退和信贷萎缩令通用汽车遭受重创。国会批准向通用汽车和克莱斯勒汽车公司提供巨额紧急援助款。
2009年，美国政府赶走通用汽车总裁兼首席执行官瓦格纳，任命亨德森为首席执行官。联邦政府命令通用汽车在6月1日前提交政府满意、工会和90％债权人认可的重组方案，否则只剩破产重组一条路。6月1日，通用正式申请破产保护。
百年经典车型欣赏
通用汽车遗产中心展示着通用从二十世纪初至今许多值得骄傲的品牌和车型，比如别克、凯迪拉克、庞蒂克、雪佛兰、GMC等。
通用汽车公司1960年（左）和1963年生产的雪佛兰克尔维特轿车。
通用汽车公司1908年生产的别克轿车。
通用汽车公司1953年生产的别克轿车。
通用汽车公司1914年生产的雪佛兰轿车（左一）。
一位参观者在看通用展出的经典车型。
1951年的雪佛兰木制旅行车，这种旅行轿车的乘坐和驾驶部分采用木制材料，所以被车迷称为木制旅行轿车。
1951年的雪佛兰木制旅行车（局部图），这种旅行轿车的乘坐和驾驶部分采用木制材料，所以被车迷称为木制旅行轿车。
1951年的雪佛兰木制旅行车，这种旅行轿车的乘坐和驾驶部分采用木制材料，所以被车迷称为木制旅行轿车。
通用旗下庞蒂克（Pontiac）品牌一款经典车型。
通用汽车公司1960年（左）和1963年生产的雪佛兰克尔维特轿车。
通用汽车公司1908年生产的别克轿车。
通用汽车公司1953年生产的别克轿车。
通用汽车公司1914年生产的雪佛兰轿车（左一）。
一位参观者在看通用展出的经典车型。
1951年的雪佛兰木制旅行车，这种旅行轿车的乘坐和驾驶部分采用木制材料，所以被车迷称为木制旅行轿车。
1951年的雪佛兰木制旅行车（局部图），这种旅行轿车的乘坐和驾驶部分采用木制材料，所以被车迷称为木制旅行轿车。
1951年的雪佛兰木制旅行车，这种旅行轿车的乘坐和驾驶部分采用木制材料，所以被车迷称为木制旅行轿车。
通用旗下庞蒂克（Pontiac）品牌一款经典车型。