黑幕揭发销声匿迹
黑幕揭发运动刚刚兴起时，全国大部分民众站在记者和杂志一边，大企业与政客们有些无可奈何。然而到运动发展中期后，读者们对黑幕揭发的热情逐渐减退，按斯蒂芬斯的话说就是“人们会厌倦揭露，转而寻求更乐观的前景”。攻击政治腐败和托拉斯的黑幕揭发运动，在当时被很多人看成是社会主义者的革命，引发了总统罗斯福的斥责，他认为运动可能会激化阶级矛盾。不过也正基于此，美国在这一时期通过一系列法案，政府更加透明公开，大企业权力得到遏制，关乎公众利益的各项法令出台，此时大部分人认为黑幕揭发运动已经完成它的历史使命了。
大企业通过威胁、贿赂、进行公关活动，很好地扭转了对自己不利的舆论，加上记者们害怕被以“诽谤”罪名起诉，大部分杂志编辑与记者矛盾尖锐。运动后期，大企业已经博得了公众的同情与信赖。而又因为黑幕揭发运动的后继者们盲目追求惊悚和恐怖的现场描写，使大众感到不悦。后来，记者们攻击三一教会修建的公寓建筑质量不合格，舆论的天平第一次没有倒向记者们，人们质疑黑幕揭发的动机。后来的记者们再也没能达到《麦克卢尔》杂志早期调查报道的水平，反而出品了很多拙劣、重复的调查报道，使人们最终厌恶。
大企业的软硬兼施、诽谤罪名对记者的威胁、读者们兴趣的丧失，都在一点一点损耗着黑幕揭发运动的活力，直到一战爆发给运动带来沉重一击。不过与其说是战争吸引走人们的注意力，还不如说记者们已经不想再做黑幕揭发而主动去欧洲做战地报道。美国举国上下陷入了讨论战争赢家、是否参战的巨大热情中，已经没人在意国内的种种社会问题，黑幕揭发运动就此沉寂。