宋代是历史上太后垂帘听政最多的一个朝代。北宋从真宗刘后垂帘开始，先后垂帘的有仁宗曹后、英宗高后、神宗向后、哲宗孟后，而南宋则有宁宗杨后、理宗谢后等。特别值得一提的是英宗高后，她秉政期间，历神宗、哲宗两朝，因其对国家的贡献巨大，以至于被誉为“女中尧舜”。这可是以前各代的女主从未享有的称誉，即使是自立为帝的武则天，也没能在史书赢得这样的评价。
总之，宋代的垂帘听政可谓是成为了一种传统。由于有这么多女后秉政，所以宋代同情女性、理解女性，对女性以独立人格、主体价值的认识和人道的关怀，几乎成为一种社会化的普遍思潮。我们可以通过《续资治通鉴长编》中关于天圣八年(1030年)戊辰条的记载，看到这些女后们在保护女性地位的努力：“戚里有殴妻致死更赦事发者。太后怒曰：‘夫妇齐体，奈何殴致死耶？’……”
帝王之家如此，那士大夫之家的情形便大可想见了。像“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”这样的名句，以及专门写出来悼念和怀念已亡母亲的文章，在宋之前凤毛麟角，而在宋代则是比比皆是了。
尊母当然可以解释为封建家长制在宋代进一步发展的结果，不过这一发展显然对女性地位的提高很有利。那么母权高涨是不是意味着女权也能相应成正比地提高呢？下这样的结论可能就比较冒险了。我个人觉得吧，女性地位的提高主要依赖于她社会地位的提高，而社会地位的提高又往往取决于女性对家庭财产的处置权和支配权，而为了做到这一点，女性则必然要有自己的独立职业。关于这一点，我将在后面再详细谈谈。（《性的历程：从两宋到明清》，王威着，湖北人民出版社出版）