美国总统奥巴马于11月6日成功连任后，几乎肯定会很快调整高级助手及内阁成员。若干名重量级高官预计会在2012年初去职。对于国务卿一职的猜想，俄罗斯民众更加看好克里。
《外交政策》11月8日报道，美国国务卿希拉里（Hillary Clinton）此前就公开表示，如果奥巴马连任，她将离职。她表示，国务卿是她最后一个公职。可能的替代人选有参议院外交关系委员会主席克里（Jonh Kerry）、美国驻联合国大使赖斯（Susan Rice）以及国家安全顾问多尼隆（Tom Donilon）。
俄罗斯人更看好克里担任国务卿。一位在俄罗斯外交部不愿透露姓名的人士对俄罗斯《生意人报》表示，俄罗斯民众更加喜欢马萨诸塞州参议员克里。据消息人士称，在俄罗斯民众眼中，赖斯野心十足，并具有攻击性，这一特质将使莫斯科同华盛顿之间的关系陷入“困境”。
另外，国防部长帕内塔（Leon Panetta）最近都在加利福尼亚的家中度过周末，可能也会在不久后离开。可能的替代人选有国防部前负责政策的副国防部长弗卢努瓦（Michele Flournoy），以及负责采办、技术及后勤的副国防部长卡特（Ashton B. Carter）。