24日，一名乌克兰特种兵接近斯拉维扬斯克市北部入口处分离主义分子放弃的哨卡。（图片来源：法新社）
24日，乌克兰军队向东部亲俄分离主义分子发起进攻。俄罗斯国防部长绍伊古宣布，作为对乌克兰军事进攻的回应，俄罗斯武装力量在边境地区展开军演。
绍伊古说：“因为形势发展，我们只好被迫做出反应。”“南部战区和西部战区部队的军演已经开始。”“战机在边境地区执行飞行任务，”他补充说。
另外，绍伊古对乌克兰军队在分离运动中心斯拉维扬斯克市发动进攻表示担忧，“武装攻击本国平民已经成为事实，如果不立即停止开动的军事机器，将导致大量人员伤亡。”绍伊古透露，乌克兰政府派遣超过11000名军警镇压2000多分离主义分子，“双方力量非常悬殊”。
稍早的时候，俄罗斯总统普京已经表示，乌克兰政府发起的军事行动，是“严重的犯罪行径”，将导致“严重后果”，但他没有明确表示什么后果。
当天，乌克兰内务部新闻局宣布，在军方和警方联合采取的“反恐行动”中，非法武装在顿涅茨克州斯拉维扬斯克市东北部设置的3个哨卡被摧毁，5名武装人员被打死，军警方面1人受伤。乌克兰内务部呼吁斯拉维扬斯克市民在开展“反恐行动”时保持平静，待在家里，不要参与挑衅活动。内务部长称，“会对恐怖分子做出严厉回应，直至将他们全部消灭”。
法新社记者现场报道说，上午拉维扬斯克市北部入城处分离主义分子设立的哨卡处传来激烈的交火声，稍后哨卡起火，看到多辆装甲车冲进来，其中一辆插着乌克兰国旗。但中午刚过没多久，这些装甲车且战且退，撤出了城市。
当地分离主义领导人波诺马洛夫已经命令平民撤出市政府大楼，以免伤亡。另外，临近拉维扬斯克地区的学校也都全部停课。
除了拉维扬斯克发生交火外，凌晨时分，有近百武装人员对拉维扬斯克市军营发动攻击，有一名乌克兰士兵受伤。内务部长称，此次攻击的目的是想夺取武器，攻击有一个俄罗斯军人指挥。
东部另一个工业城市马里乌波尔，军警夺回了自13日一直被亲俄分离分子占领的市政府大楼。
正在日本访问的美国总统奥巴马指责俄罗斯没有遵守美国、俄罗斯、欧盟和乌克兰上周在日内瓦就 乌克兰危机达成的协议，没有对占领乌克兰东部许多城市政府大楼的武装分离主义分子做出规劝，他再次威胁说要实施更严厉的制裁措施。
俄罗斯外交部长拉夫罗夫24日在莫斯科说，美国和欧盟企图在乌克兰再次发动“颜色革命”，用违宪手段完成政权更迭。
拉夫罗夫当天在莫斯科国立国际关系学院发表演讲时说，西方国家并不关心乌克兰的命运，而是将其视作地缘政治游戏的棋子。
拉夫罗夫说，美国及其西方伙伴试图扮成冷战的赢家，以“欧洲事务可以不用考虑俄罗斯”的姿态，做出直接损害俄罗斯安全利益的举动。他还表示，西方国家为遏制俄罗斯，放弃了伙伴精神，所采取的反俄宣传活动从乌克兰危机之前就已开始，美欧试图通过一切力量玷污索契冬奥会。
前一天，拉夫罗夫已经表示，对俄公民的攻击等同于对俄罗斯的攻击，如果俄罗斯和在乌俄公民的合法利益遭到直接攻击，俄将根据国际法予以回应。