美国军队中职位居于第二的高级将领、参联会副主席约翰·海顿上将当地时间10月28日称，中国军事能力的发展速度“令人震惊”，而美国（军力）的发展受到“残酷”官僚主义影响，同时又称俄罗斯是美国最紧迫的威胁。CNN称，这可能是即将卸任的海顿最后一次以参联会副主席的身份公开讲话。
据美国有线电视新闻网（CNN）10月28日报道，海顿这一评论是在美国高超音速最新试验失败一周后发表的。
报道称，海顿周四面对记者，回应了美国防长劳埃德·奥斯汀将中国描述为“领先威胁”的说法。
他说：“将中国称为领先威胁是一个有用的术语，因为中国的发展速度令人震惊”，“如果我们不做些什么来改变，他们前进的步伐和他们所走的轨迹将超过俄罗斯和美国。这会发生的。所以我认为我们必须做点什么。”
海顿在谈话中透露：“虽然我们取得的进展微乎其微，但美国国防部的官僚主义和缓慢仍然令人难以置信”，“如果我们愿意，我们可以走得很快，但我们建立的官僚机构太残酷了。”
报道提到，海顿重复了其直接上级、参联会主席马克·米利日前对最近“中国高超音速试验”报道所表示的担忧，米利称之为“非常接近”“斯普特尼克时刻”（注：意指前苏联在冷战时期领先美国成功发射人造卫星，对美方造成的冲击）。同时海顿拒绝详细说明对今年夏天“中国高超音速导弹试验”的已知情况，只是确认中方进行了一次试验。
而中国外交部发言人赵立坚上周在回应《金融时报》关于“高超音速试验”的最初报道时表示，据了解，此次试验是一次例行的航天器试验，用于验证航天器可重复使用技术。这对于降低航天器使用成本具有重要意义，可为人类和平利用太空提供便捷、廉价的往返方式，世界上有多家公司都开展了类似试验。
此外海顿宣称，俄罗斯是美国最紧迫的威胁，因为他们部署了1500多枚核武器，中国拥有的核武器大约是俄罗斯的20%。
海顿还批评了美国对失败的态度，认为这限制了发展。
报道指出，海顿将于下个月卸任退休，这可能是他作为美国参联会副主席的最后一次公开讲话。