2011年12月4日俄罗斯杜马选举之后，担任总统和总理达11年之久的普京，突然发现自己多了一个强大的对手———互联网。全世界都在问，政治和舆论控制高手普京为什么会忽略互联网？
选举前后，互联网在传播执政党俄罗斯统一党舞弊视频和消息、抗争动员方面起到了相当大的作用。俄罗斯并没有国家防火墙，选举舞弊视频在Y outube上每个都获得了两百万以上的点击，造成俄罗斯统一党在作弊后才获得了49.3%的选票。之后反对阵营又借助互联网动员，在莫斯科举办了3万人 和5万人的两次示威抗议。虽然明年3月的总统选举普京应当会成功当选，但互联网反对力量会不断壮大、如影随形，推动体制内反对党派和体制外力量合纵连横， 俄罗斯强人政治也会濒临终结。
2000年1月1日在叶利钦手里接过大位的普京，旋即对俄罗斯进行了中央集权式的改组，其中包括把全国性的电视台国有化，而对广播报纸杂志却任其私 有化。俄罗斯幅员辽阔，只有全国性的电视台才能到达80%以上的家庭，而广播报纸杂志的发行量至今没有一家能上百万，在1.43亿人口的国家中，这样的影 响力太小。普京已经成功地让全国电视台完全按照克里姆林宫的观点进行宣传，电视成为他控制国内舆论的一把利器。
但他当年同时放过的互联网，今天却长成参天大树。1999年12月，在临掌权前几天，他曾经在莫斯科和俄罗斯20位著名互联网企业家座谈，表示他不 会干涉互联网的自由。他说到做到，互联网今天成为俄罗斯最自由的媒介，不过这个承诺，也成为他最“悲壮”的承诺。他是个传统意义上的政客，至今不会收发 Em ail，因此12年前，也不会理解互联网未来的重要性。
1991年苏联解体之后，在欧美企业家的帮助下，俄罗斯财阀也开始投资互联网各种主干网、网吧、家庭接入和内容提供，1998年亚洲金融危机之后， 互联网使用人数开始增长。普京接手政权之前，整个俄罗斯才有1%的人使用互联网（1999年数据）。之后俄罗斯政府为了应对入世的需求，大力建设互联网， 俄罗斯的互联网基础设施得到长足发展，目前普及率达到全国人口的43%，虽然没有达到西欧标准，但已经超过其他四个金砖国家（巴西37.4%、中国 36.3%、南非13.9%、印度8.4%）。
普京在俄罗斯政坛巅峰盘踞11年，互联网普及率从1%变成43%，但整个执政团队对互联网的理解依然没有被这个数字更新。执政党俄罗斯统一党称呼反 对普京的网友是“社交网络的仓鼠”，这些社交网络是指国际平台推特和Facebook、俄罗斯本土的博客平台LiveJournal和本土的社交平台V K ontakte。他们一定认为，仓鼠总是一小撮，不能成大气候。
可是哈佛大学伯克曼互联网与社会研究中心的研究表明，因为电视高度管制和互联网相对自由，造成异议信息全部跑到互联网上，也使得俄罗斯统一党指责的 反普京的“仓鼠”，在整个俄罗斯互联网占很大比重。俄罗斯互联网调查显示，网民和俄罗斯总体居民的信息世界迥异：问到最相信什么媒体，一般居民45%答是 电视、12%说是亲友，而网民30%答是电视、28%答是互联网。也就是说，5300万俄罗斯网民中，至少2300万人在电视和互联网就普京的新闻产生分 歧时，选择相信反普京的互联网消息。
这2300万潜在“仓鼠”，随着互联网普及率增长，不断发出越来越大的怒吼。看到舞弊视频后，“仓鼠”网民称执政党是“骗子小偷”，选后第二天（5 日）晚上就集聚了8000人在卢比扬卡广场抗议，而这是俄罗斯联邦安全局（前克格勃）所在地，象征意义极强，激发了后来的两次大示威。
已经有执政党官员要求控制互联网，但普京在和全国观众的直播对话中，否认了这个想法。虽然普京是一个非常保守的政治强人，但从他不修宪连任总统、不追加控制互联网看，他依然把自己视做叶利钦的继承人、俄罗斯联邦的守护者，而不是西方人猜想的无底线的权力沙皇。