Вы， конечно， видали увеличительное стекло - круглое， выпуклое， через которое все вещи кажутся во сто раз больше， чем они на самом деле？ Если через него поглядеть на каплю воды， взятую где-нибудь из пруда， то увидишь целые тысячи диковинных зверюшек， которых вообще никогда не видно в воде， хотя они там， конечно， есть. Смотришь на каплю такой воды， а перед тобой， ни дать ни взять， целая тарелка живых креветок， которые прыгают， копошатся， хлопочут， откусывают друг у друга то переднюю ножку， то заднюю， то тут уголок， то там кончик и при этом радуются и веселятся по-своему！
Жил-был один старик， которого все звали Копун Хлопотун， - такое уж у пего было имя. Он вечно копался и хлопотал над всякою вещью， желая извлечь из нее все， что только вообще можно， а нельзя было достигнуть этого простым путем - прибегал к колдовству.
Вот сидит он раз да смотрит через увеличительное стекло на каплю воды， взятой прямо из лужи. Батюшки мои， как эти зверюшки копошились и хлопотали тут！ Их были тысячи， и все они прыгали， скакали， кусались， щипались и пожирали друг друга.
- Но ведь это отвратительно！ - вскричал старый Копун Хлопотун. - Нельзя ли их как-нибудь умиротворить， ввести у них порядок， чтобы всякий знал свое место и свои права？
Думал-думал старик， а все ничего придумать не мог. Пришлось прибегнуть к колдовству.
- Надо их окрасить， чтобы они больше бросались в глаза！ - сказал он и чуть капнул на них какою-то жидкостью， вроде красного вина； по это было не вино， а ведьмина кровь самого первого сорта. Все диковинные зверюшки вдруг приняли красноватый оттенок， и каплю воды можно было теперь принять за целый город， кишевший голыми дикарями.
- Что у тебя тут？ - спросил старика другой колдун， без имени， - этим-то он как раз и отличался.
- А вот угадай！ - отозвался Копун Хлопотун. - Угадаешь - я подарю тебе эту штуку. Но угадать не так-то легко， если не знаешь， в чем дело！
Колдун без имени поглядел в увеличительное Стекло. Право， перед ним был целый город， кишевший людьми， но все они бегали нагишом！ Ужас что такое！ А еще ужаснее было то， что они немилосердно толкались， щипались， кусались и рвали друг друга в клочья！ Кто был внизу - непременно выбивался наверх， кто был наверху - попадал вниз.
- Гляди， гляди！ Вон у того нога длиннее моей！ Долой ее！ А вот у этого крошечная шишка за ухом， крошечная， невинная шишка， но ему от нее больно， так пусть будет еще больнее！
И они кусали беднягу， рвали на части и пожирали за то， что у него была крошечная шишка. Смотрят кто-нибудь сидит себе смирно， как красная девица， никого не трогает， лишь бы и его не трогали， так нет， давай его тормошить， таскать， теребить， пока от него не останется и следа！
- Ужасно забавно！ - сказал колдун без имени.
- Ну， а что это такое， по-твоему？ Можешь угадать？ - спросил Копун Хлопотун.
- Тут и угадывать нечего！ Сразу видно！ - отвечал тот. - Это Копенгаген или другой какой-нибудь большой город， они все ведь похожи один на другой！…… Это большой город！
- Это капля воды из лужи！ - промолвил Копун Хлопотун.