- Разве уж она так хороша， печка-то？ - спросил снеговик. - Похожа она на меня？
- Ничуть！ Вот сказал тоже！ Печка черна как уголь： у нее длинная шея и медное пузо！ Она так и пожирает дрова， огонь пышет у нее изо рта！ Рядом с нею， под нею - настоящее блаженство！ ее видно в окно， погляди！
Снеговик посмотрел и в самом деле увидал черную блестящую штуку с медным животом； в животе светился огонь. Снеговика вдруг охватило такое страшное желание， - в нем как-будто зашевелилось что-то…… Что такое нашло на него， он и сам не знал и не понимал， хотя это понял бы всякий человек， если， разумеется， он не снеговик.
- Зачем же ты ушел от нее？ - спросил снеговик пса， он чувствовал， что печка - существо женского пола. - как ты мог уйти оттуда？
- Пришлось поневоле！ - сказал цепной пес. - Они вышвырнули меня и посадили на цепь. Я укусил за ногу младшего барчука - он хотел отнять у меня кость！ "Кость за кость！" - думаю себе…… А они осердились， и я оказался на цепи！ Потерял голос…… Слышишь， как я хриплю？ Вон！ Вон！ Вот тебе и вся недолга！
Снеговик уже не слушал； он не сводил глаз с подвального этажа， с каморки ключницы， где стояла на четырех ножках железная печка величиной с самого снеговика.
- Во мне что-то странно шевелится！ - сказал он. - Неужели я никогда не попаду туда？ Это ведь такое невинное желание， отчего ж бы ему не сбыться！ Это мое самое заветное， мое единственное желание！ Где же справедливость， если оно не сбудется？ Мне надо туда， туда к ней…… Прижаться к ней во что бы то не стало， хоть бы разбить окно！
- Туда тебе не попасть！ - сказал цепной пес. - А если бы ты и добрался до печки， то тебе конец！ Вон！ Вон！
- Мне уж и так конец подходит， того и гляди， свалюсь！
Целый день снеговик стоял и смотрел в окно； в сумерки каморка выглядела еще приветливее； печка светила так мягко， как не светить ни солнцу， ни луне！ Куда им！ Так светит только печка， если брюшко у нее набито. Когда дверцу открыли， из печки метнулось пламя и заиграло ярким отблеском на белом лице снеговика. В груди у него тоже горело пламя.
- Не выдержу！ - сказал он. - Как мило она высовывает язык！ Как это идет ей！
Ночь была длинная， длинная， только не для снеговика； он весь погрузился в чудесные мечты， - они так и трещали в нем от мороза.
К утру все окна подвального этажа покрылись прекрасным ледяным узором， цветами； лучших снеговик и желать не мог бы， но они скрыли печку！ Мороз так и трещал， снег хрустел， снеговику радоваться да радоваться бы， так нет！ Он тосковал о печке！ Он был положительно болен.
- Ну， это опасная болезнь для снеговика！ - сказал пес. - Я тоже страдал этим， но поправился. Вон！ Вон！ Будет перемена погоды！
И погода переменилась， началась оттепель.
Зазвенела капель， а снеговик таял на глазах， но он не говорил ничего， не жаловался， а это плохой признак. В одно прекрасное утро он рухнул. На месте его торчало только что-то вроде железной согнутой палки； на ней-то мальчишки и укрепили его.
- Ну， теперь я понимаю его тоску！ - сказал цепной пес - У него внутри была кочерга！ Вот что шевелилось в нем！ Теперь все прошло！ Вон！ Вон！
Скоро прошла и зима.
- Вон！ Вон！ - лаял цепной пес， а девочки на улице пели：
Цветочек лесной， поскорей распускайся！
Ты， вербочка， мягким пушком одевайся！
Кукушки， скворцы， прилетайте，Весну нам красну воспевайте！
И мы вам подтянем： ай， люли-люли，Деньки наши красные снова пришли！