Стоял солдат на часах， и захотелось ему на родине побывать.
- Хоть бы， - говорит， - черт меня туда снес！ А он тут как тут.
- Ты， - говорит， - меня звал？
- Звал.
- Изволь， - говорит， - давай в обмен душу！
- А как же я службу брошу， как с часов сойду？
- Да я за тебя постою.
Решили так， что солдат год на родине проживет， а черт все время прослужит на службе.
- Ну， скидай！
Солдат все с себя скинул и не успел опомниться， как дома очутился.
А черт на часах стоит. Подходит генерал и видит， что все у него по форме， одно нет： не крест-накрест ремни на груди， а все на одном плече.
- Это что？
- Черт - и так и сяк， не может надеть. Тот его - в зубы， а после - порку. И пороли черта каждый день. Так - хороший солдат всем， а ремни все на одном плече.
- Что с этим солдатом， - говорит начальство， - сделалось？ Никуда теперь не годится， а прежде все бывало в исправности.
Пороли черта весь год.
Прошел год， приходит солдат сменять черта. Тот и про душу забыл： как завидел， все с себя долой.
- Ну вас， - говорит， - с вашей службой-то солдатской！ Как это вы терпите？
И убежал.