В одной деревушке жили два мужика， два родные брата： один был бедный， другой богатый.
Богач переехал на житье в город， выстроил себе большой дом и записался в купцы； а у бедного иной раз нет ни куска хлеба， а ребятишки - мал， мала， меньше - плачут， да есть просят. С утра до вечера бьется мужик как рыба об лед， а все ничего нет.
Говорит он однова своей жене：
- Дай-ка пойду в город， попрошу у брата： не поможет ли чем？
Пришел к богатому：
- Ах， братец родимый！ Помоги сколько-нибудь моему горю； жена и дети без хлеба сидят， по целым дням голодают.
- Проработай у меня эту неделю， тогда и помогу！
Что делать？ Принялся бедный за работу： и двор чистит， и лошадей холит， и воду возит， и дрова рубит. Через неделю дает ему богатый одну ковригу хлеба：
- Вот тебе за труды！
- И за то спасибо！ - сказал бедный， поклонился и хотел было домой идти.
- Постой！ Приходи-ка завтра ко мне в гости и жену приводи： ведь завтра мои именины.
- Эх， братец， куда мне？ Сам знаешь： к тебе придут купцы в сапогах да в шубах， а я в лаптях хожу да в худеньком сером кафтанишке.
- Ничего， приходи！ И тебе будет место.
- Хорошо， братец， приду.
Воротился бедный домой， отдал жене ковригу и говорит：
- Слушай， жена！ Назавтра нас с тобой в гости звали.
- Как в гости？ Кто звал？
- Брат： он завтра именинник.
- Ну что ж， пойдем.
Наутро встали и пошли в город， пришли к богатому， поздравили его и уселись на лавку. За столом уж много именитых гостей сидело； всех их угощает хозяин на славу， а про бедного брата и его жену и думать забыл - ничего им не дает； они сидят да только посматривают， как другие пыот да едят.
Кончился обед； стали гости из-за стола вылазить да хозяина с хозяюшкой благодарить， и бедный тоже - поднялся с лавки и кланяется брату в пояс. Гости поехали домой пьяные， веселые， шумят， песни поют.
А бедный идет назад с пустым брюхом.
- Дай-ка， - говорит жене， - и мы запоем песню！
- Эх ты， дурак！ Люди поют оттого， что сладко поели да много выпили； а ты с чего петь вздумал？
- Ну， все-таки у брата на именинах был； без песен мне стыдно идти. Как я запою， так всякий подумает， что и меня угостили……
- Ну пой， коли хочешь， а я не стану！ Мужик запел песню， и послышалось ему два голоса； он перестал и спрашивает жену：
- Это ты мне подсобляла петь тоненьким голоском？
- Что с тобой？ Я вовсе и не думала.
- Так кто же？
- Не знаю！ - сказала баба. - А ну запой， я послушаю.
Он опять запел： поет-то один， а слышно два голоса； остановился и спрашивает：
- Это ты， Горе， мне петь пособляешь？ Горе отозвалось：
- Да， хозяин！ Это я пособляю.
- Ну， Горе， пойдем с нами вместе.
- Пойдем， хозяин！ Я теперь от тебя не отстану. Пришел мужик домой， а Горе зовет его в кабак. Тот говорит：
- У меня денег нет！
- Ох ты， мужичок！ Да на что тебе деньги？ Видишь， на тебе полушубок надет， а на что он？ Скоро лето будет， все равно носить не станешь！ Пойдем в кабак， да полушубок побоку……
Мужик и Горе пошли в кабак и пропили полушубок. На другой день Горе заохало - с похмелья голова болит， и опять зовет хозяина винца испить.
- Денег нет， - говорит мужик.
- Да на что нам деньги？ Возьми сани да телегу - с нас и довольно！
Нечего делать， не отбиться мужику от Горя： взял он сани и телегу， потащил в кабак и пропил вместе с Горем.
Наутро Горе еще больше заохало， зовет хозяина опохмелиться； мужик пропил и борону и соху.
Месяца не прошло， как он все спустил； даже избу свою соседу заложил， а деньги в кабак снес.
Горе опять пристает к нему：
- Пойдем да пойдем в кабак！
- Нет， Горе！ Воля твоя， а больше тащить нечего.
- Как нечего？ У твоей жены два сарафана： один оставь， а другой пропить надобно.
Мужик взял сарафан， пропил и думает：
“Вот когда чист！ Ни кола， ни двора， ни на себе， ни на жене！”
Поутру проснулось Горе， видит， что у мужика нечего больше взять， и говорит：
- Хозяин！
- Что， Горе？
- А вот что： ступай к соседу， попроси у него пару волов с телегою.
Пошел мужик к соседу.
- Дай， - просит， - на времечко пару волов с телегою； я на тебя хоть неделю за то проработаю.
- На что тебе？
- В лес за дровами съездить.