他常常以超乎常理的价格出资,短时间内迅速拉高创业公司的估值,然后砸钱给被投企业做护城河,催熟企业快速抢占市场份额,成为龙头快速上市催熟估值,从而获得高额回报率。
为了抢占市场,甚至连标的的对家都收到了软银的橄榄枝,比如Uber、滴滴都是他的“裙下之臣”,但这种方式并不是什么聪明的投资策略,和买断彩票坐等中奖没有什么本质区别。
说到底,还是赌。
而他的投资方法也极具侵略性。孙正义通常会开出高于公司融资估值数倍的金额,如果对方不同意便威胁转投竞争对手。
2017年,滴滴已经完成16轮融资,并不缺钱,但孙正义找到程维,只给了他两个选择,“要么接受我的投资,要么我去投资你的竞争对手。”
最后,软银注资约120亿美元,得到滴滴20%的股份,程维仅有7%。
这样的投资风格,给风险投资领域带来的几乎是排他性的冲击——
一旦孙正义进入,其他投资人便难以再参与。
对于自己看中的赛道,迷信资本的力量的孙正义甚至不看创始人的品性,就像赌博不看赌友品行一样。比如因创始人接连不断的丑闻而“天下大乱”的Uber,比如尚未上市就大举套现、热衷于购买豪宅的WeWork,都被他看上。
这些创始人,最后都给了孙正义狠狠的教训,尽管最后在创始人与资本的这场大战之中,孙正义几乎总是能赢,但他都赢得心力交瘁。
为了让WeWork的创始人走人,他支付了总计17亿美元。
后来,孙正义也承认,自己高估了WeWork创始人亚当·诺依曼(Adam Neumann)好的一面,而对此人坏的一面“视而不见”,当初“应该多了解一点的”。
他坦言,要为在市场高点买进初创公司的决定负责,同时承诺削减开支以重回正轨。
然而就在去年,他还在会议中指责团队员工:“创业公司的估值仍在飙升,你们投的还不够激进!”
可惜话音落下没多久,以前奏效的高估值打法,已悄悄把软银一步步拖进深渊。
3.
/ 亏损之王,造化弄人还是理论失效? /
因为伴随着市场环境的变化以及疫情的影响,孙正义前几年不管不顾的疯狂投资的恶果,正在一步步显现。
2019财年,软银集团净亏损7000亿日元(约合人民币368亿元),创下上市15年来最大亏损。
2020财年,软银集团净利润4.9万亿日元(约合人民币2575亿元),创下日企上市公司最高盈利纪录。
好景不长。2021财年,软银集团净亏损1.7万亿日元(约合人民币893亿元),旗下愿景基金净亏损2.64万亿日元(约合人民币1387亿元),创下全球风投史上最大亏损。
▲软银官网截图
2022上半年,软银旗下愿景基金亏损了2900亿元,创造了全球风险投资的反向神话……
上市最大亏损,日企最高盈利,全球风投公司最大亏损,全球风球投资反向神话……作为一位经历过2000年互联网泡沫的风险投资家,眼前这样过山车似的景象对孙正义并不陌生:
就像当年因为投资的雅虎上市,在当了三天世界首富后,他就亲眼见证了互联网泡沫的破裂,软银股价随之下跌超90%,孙正义的净资产瞬间蒸发约700亿美元。
如今历史再现,只是相对以前,他付出了更大的代价。
面对巨额亏损,如今的孙正义不仅采取了防御措施,还一改从前为初创企业不吝重金、鼓励被投企业快速扩张的激进打法,强调公司需专注创造现金流,还提出企业应该在“实现盈利、现金流充足且可持续”的情况下上市。
也许接连的重创,已经让孙正义愈发意识到,以无节制的砸钱来抢占市场份额,然后上市套利的互联网烧钱时代已经落幕;以往披上互联网“金衣”,就能获得高估值、高额风投、并且不断有后续投资人击鼓传花的模式失灵;互联网行业也最终回归与实体经济同样的估值模型,并将注意力放在企业核心竞争力的锻造。
因为如今各国政府对互联网企业的监管态度也在发生转变,尤其是反垄断监管力度持续增强,二选一、排他性竞争、低价倾销乃至烧钱模式都不再被容忍。
向来喜欢进攻的孙正义,也意识到自己不再适合软银,所以他选择了退出。
他说:“后藤芳光比我更适合打防守。我有些咄咄逼人,而不是一个防守的人。
与此同时的是,作为世界上最激进的科技投资者,如今软银几乎已经停止了新的投资,转而专注于其资产负债表。
而他则把退休后的主要精力,放在了他的最后一张底牌上——推动英国芯片设计公司ARM的增长上,孙正义更是放言,“ARM上市将是芯片业史上最重要的IPO”。
但对于孙正义的乐观,前软银总裁阿罗拉这样评价,“他非常乐观。一旦他乐观起来,有时会得意忘形,失去理智。与他人共事的一部分就是,有时候要控制一下自己的那种狂热情绪。”
在井上笃夫写的《信仰·孙正义传》的结尾,孙正义说:“位居三流,含恨而死,我讨厌这样的结果。我要成为第一,而且遥遥领先。”
在孙正义的“孙孙兵法”哲学中,有一条叫做“一流攻守群” :只有成为压倒性的第一名,你才能感受这一地位存在的本质意义。
这样强势的攻击性伴随了孙正义过去三十多年的投资生涯。当他乐观地确信某一件事时,他便会不惜一切代价,赌上一切。
只是,面对不确定的未来,作为孙正义的最后一张底牌ARM能否在2023年如期上市,充满了不确定性。即便是上市,ARM上市后定价是否能达到孙正义的目标更要打一个问号。