近日举行的巴拿马总统选举没有出现意外，64岁的穆利诺以较大优势成功当选总统，将于今年7月正式就职。
根据巴拿马选举法院公布的数据，此次总统选举投票率达到77%。穆利诺的得票率超过34%，领先第二名大约9个百分点。根据选举规则，在一轮投票中得票率高者即获胜，穆利诺因此成功当选。现总统科尔蒂索和其他候选人均已向穆利诺表示祝贺。
据当地媒体报道，穆利诺出生于巴拿马西部城市戴维，曾在前总统马蒂内利时期担任巴拿马安全部长，后又担任外交部长和内政与司法部长。
2023年6月，马蒂内利赢得右翼的实现目标党党内初选，成为该党总统候选人，并选定穆利诺为竞选搭档。当年7月，马蒂内利因涉嫌洗钱，被法院判处128个月的刑期。根据巴拿马法律规定，被判入狱超过5年的候选人将丧失竞选总统或副总统的资格。
马蒂内利不服判决，向最高法院提起诉讼。2024年2月，巴拿马最高法院驳回了马蒂内利的上诉，维持原判。随后，马蒂内利进入尼加拉瓜驻巴拿马大使馆寻求庇护，至今仍待在使馆中。
今年3月，实现目标党决定推选穆利诺为总统候选人。在被判有罪之前，马蒂内利在民调中一直处于领跑地位。穆利诺接替马蒂内利成为候选人后，其民意支持率同样高于其他候选人。最终，总统选举结果与选前民调相符。
穆利诺在胜选后表示，他将尽快组建一个团结的政府，支持投资与商业发展。他还前往尼加拉瓜驻巴拿马大使馆与马蒂内利会面，不过他向公众强调：“我不是任何人的傀儡。”
巴拿马总统任期5年，不能连任。不少媒体分析，穆利诺赢下选举的过程比较顺利，表明民众对其执政寄予厚望。面对反腐、经济、移民等问题，穆利诺身上的担子不轻。
马蒂内利于2009年到2014年担任总统，卸任后不久就遭到贪腐调查。2017年，马蒂内利又卷入牵涉拉美多国的巴西建筑公司腐败案。不过，马蒂内利始终否认自己涉嫌贪腐，并指责这是对自己的政治迫害。科尔蒂索2019年宣誓就任总统时，曾表示巴拿马在“腐败中迷失”，誓言要打击腐败。
穆利诺上任后，如何处理与马蒂内利的关系将受到外界关注，民众或许也会将此作为观察其反腐政策的一个窗口。
2023年，巴拿马经济经历了较快增长。但据国际货币基金组织预测，巴拿马今年经济增速将放缓。失业问题也是巴拿马民众比较关心的问题，巴统计局2023年12月的一份调查显示，该国15岁~29岁年轻人的失业率高达54.3%。面对生活成本上涨、失业率高等情况，很多巴拿马民众都期望能够回到经济较快增长的马蒂内利执政时期。
移民问题也是巴拿马政府面临的一个挑战。由于大量非法移民过境巴拿马前往美国，巴拿马承受巨大压力。据巴拿马政府统计，2023年有超过50万移民穿越巴拿马前往北美，巴方近年来在移民问题上已经投资了大约7000万美元。巴方指责一些邻国在移民问题上不作为，对穆利诺来说，要应对移民问题，恐怕还是需要同美国以及相关拉美国家展开合作。
另外，巴拿马运河通行问题目前国际社会也比较关注。巴拿马运河连接太平洋与大西洋，全长80余公里，是全球贸易重要水道。2023年，由于受到厄尔尼诺造成的干旱影响，巴拿马运河水位不断降低，运河管理局不得不对船舶通行量和吃水深度实施限制，引发全球物流行业担忧。为此，巴拿马在今年4月初还宣布了一项“干运河”计划。确保巴拿马运河平稳顺利通行，也将成为穆利诺政府的一项重点任务。