尹福本身也是一个武术的狂热爱好者，自然能轻易看出宫宝田对武术的态度，便起了惜才之心，有意收宫宝田为徒。
一次，宫宝田送货完以后，尹福主动将他叫身边，宫宝田不知内情，十分忐忑，直到尹福告诉他想收他为徒时，他的忐忑心情才转为狂喜，宫宝田早就有了习武之心，此刻如此好的机会从天而降，他自然没有拒绝的理由，立刻跪地向尹福拜师。
武艺大成
宫宝田辞去米行的工作以后，便立刻回到五王府，从此开始了与尹福习武之路。老话讲得好，穷读书，富习武，无论在什么年代，习武者都比普通人需要更多的财力支持。原本以宫宝田的经济条件，想要习武可谓机会渺茫，但有了尹福这样的师傅，自然就能梦想成真了。
只不过，习武之路亦是艰辛之路，若非意志过人之辈，即便能拜师尹福，想要在武学之路闯出名堂，恐怕也是万难之事。尹福收宫宝田当徒弟以后，立刻开始对他进行严格训练，据说，尹福当时给了他一个木碗，每次训练都要持续到汗水装满木碗才能停止。
在米行做伙计够辛苦了吧？练武却比伙计还要辛苦百倍。宫宝田当时虽然只有13岁，却并未让尹福失望，无论训练多么辛苦，风里来雨里去，冬练三九夏练三伏，宫宝田从未中断过。宫宝田的努力让尹福非常满意，同时也征服了他的师兄们，纷纷拿出自己的看家本领传授给这个谦虚好学的师弟。
宫宝田习武期间，如饥似渴，就像是海纳百川一般，不仅很快就学到尹福赖以成名的八卦掌，还从诸位师兄手中学到了多种绝活。很快， 尹福决定将自己的这位关门弟子带到自己的师傅董海川面前，让他老人家瞧瞧自己的这个徒弟如何。
董海川在当时已经是有名的大内高手了，尹福是他的亲传弟子，虽然得其亲传，却并未能达到青出于蓝而胜于蓝的地步。按照师门的规矩，尹福要每年都要带徒弟进宫拜见师祖，正是让董海川见见宫宝田的好时机。
尹福的徒弟们，董海川此前都已经见过，只有宫宝田是第一次见。董海川阅人无数，尤其是看习武之人最有经验，他初次见到宫宝田，就看出了他天赋异禀，而且对习武是真心喜爱。尹福见宫宝田得到董海川的认可，万分高兴，回去以后对他开始倾囊相授。
五年时间过去，宫宝田就像是久经磨砺的宝玉一般，在尹福无微不至的关照和严格的教导下，蜕变成一位名副其实的八卦掌高手。即便是在京城的武行之中，也已经小有名气。
董海川对宫宝田的成长一直都很关注，见到他学有所成以后，认为时机成熟，便将他带入宫中，留在自己身边亲自指导。董海川的武学成就要远高于尹福，属于宗师级别，一些此前未曾接触过的八卦掌秘术，董海川全都传授给他，使得宫宝田的武功更加纯粹。
不仅如此，董海川还将自己倾尽一生心血所著的八卦拳谱交给了他。有了董海川的全力教导，宫宝田的武艺逐渐趋于大成，即便在大内也声名远播。
宫宝田武艺有所成的消息，很快就传至了光绪耳中。由于宫宝田是董海川的徒孙，可靠性很高，武艺又十分出众，就被光绪调到了身边，出任光绪的贴身侍卫首领。
至此，宫宝田的人生可谓是完成了逆袭，从难以糊口到风光无限，但宫宝田升官后却仍保持着谦虚好学的态度，无论对师傅、师祖，还是宫中的其他人，从不会摆出一点架子，更不会向别人显示官威。加之宫宝田武艺高强、轻功出众，因此被尊称为“宫猴子”。
可惜，宫宝田的得意之时，恰逢清朝廷腐败不堪之际，随着八国联军的入侵，无力抵抗的慈禧选择带着光绪西逃。往昔高高在上的慈禧和光绪，此刻陷入落魄境地，西逃之路上全靠宫宝田等人的保护，这才顺利抵达西安，此后又得以安全返回北京。
护驾有功的宫宝田，跟随慈禧和光绪返京后，立刻得到了恩赏，赐黄马褂一领、金牌一枚。若是西逃之前的宫宝田得此恩赏，必然会欢呼雀跃，但此刻的他已经看透了清廷的腐败和慈禧的无能。心灰意冷之下，自然高兴不起来，萌生退意以后，他便称病离京，返回老家。
宫宝田大内为官多年，积累颇丰，返乡后却始终低调，过着平淡日子，甚至并未引起家乡人的注意。直到土匪袭扰乡民，宫宝田亲自出手与匪首一战，成功保护了村子后，众人这才知道，原来返乡的宫宝田早已今非昔比，是一位身怀绝技的武术高手。
还有一次，两伙村民持械对峙，大战一触即发，宫宝田闻讯策马狂奔，赶在双方动手之前，当众脚蹬马鞍飞身而起，将一只麻雀控制在手中，以这手功夫震慑住两伙村民，避免了一场械斗。