央视网消息:6月28日,国家航天局在京举行探月工程嫦娥六号任务月球样品交接仪式。国家航天局向中国科学院移交了嫦娥六号样品容器,交接了样品证书。
经初步测算,嫦娥六号任务采集月球样品1935.3克。这些月球样品,采集自月球南极的艾特肯盆地。6月25日,嫦娥六号着陆于内蒙古四子王旗预定区域,这是世界首次月球背面采样返回。在样品安全运输至月球样品实验室后,地面应用系统的科研人员将按计划开展月球样品的存储和处理,启动科研工作,这标志着嫦娥六号任务由工程实施阶段正式转入科学研究新阶段。
此次采回月壤样品如何存储和处理?
6月28日的月壤交接仪式在中国科学院国家天文台举行。中国科学院国家天文台承担着我国探月工程地面应用系统的工作,此次采回月壤样品如何存储和处理?
嫦娥六号月背样品入驻月球样品实验室
仪式最后,探月工程地面应用系统科研人员将月球样品带走,来到月球样品实验室,进行安全解封前的各种准备工作。
这是我国首个月球样品实验室,也是嫦娥五号月球样品的存储地。这几年已经有了解封、管理嫦娥五号月球样品的经验,不仅取得了一批重要成果,也为各科研单位月球样品研究提供了重要的支撑。6月28日,月球样品实验室又迎来了更为珍贵的“天外来客”,所以地面应用系统的科研人员也是很早以前就做好了各种准备工作,要确保安全解封等工作万无一失。
真空条件下对采样密封罐进行安全解封
因为采集的样品是在月球近乎真空的环境下密封的,而地球上存在着大气压,要安全解封就必须克服地球和月球上的很大压差。所以,研究团队也是设计改进了一套方案,会在真空条件下进行安全解封。但是,这是一个比较漫长的过程。
月背月壤样品与正面样品有何差异?
虽然还没有展开正式的科研工作,但是通过观察,能不能看出嫦娥六号采集的月球背面样品与正面采集样品有什么不同?
探月工程嫦娥六号任务新闻发言人葛平介绍,从外观上看,嫦娥六号样品相较其他样品比较粘稠,还有结块的现象,这都是直观看到的。期待后续通过系统的科学研究,能够取得新的科学发现和科学成果。
据介绍,嫦娥六号采集的月球背面样品的矿物和化学成分可能与正面样品有很大差别,围绕月球背面样品的科学研究会涉及基本物理和化学特性分析、地质地球化学研究等多个学科领域和研究方向。
葛平介绍,按照国家航天局发布的月球样品管理办法,预计是在半年后能够向国内的科研机构和科学家开放申请。
为何要到月背采集月壤?
此前,人类对月球进行了10次采样返回,但都是月球的正面。我们为何要到月背采集月壤?月背的环境有什么不同之处?
此前,人类已经在月球上进行过10次采样,前9次采样主要集中在月球正面的低纬度地区,样品的地质年龄约为30亿年。第10次采样,也就是2020年底,嫦娥五号取得的1731克月壤样本,为当时最年轻的,地质年龄约为20亿年的月球样品。
月球的形成和演化依然有许多未解之谜,答案可能就藏在月背。于是,嫦娥六号选取了月球上最大、最深、最古老的撞击坑,位于月背的南极-艾特肯盆地进行采样。科学家推测,曾经有一颗小行星或彗星高速撞击过这一区域,将月球内部的部分月幔物质掀到了月面,嫦娥六号的样品地质年龄预期将达到40亿年左右。
月球没有磁场和大气层的屏蔽,月壤直接暴露在太阳风和其他宇宙辐射当中,研究月壤可以为揭示地球附近的空间环境或者太阳活动的长期变化提供帮助。可以说,月壤是人类认识太阳系的一块“敲门砖”。
此前嫦娥五号带回的月壤里有什么?
在此前嫦娥五号带回的月壤样品中又有什么发现?国家航天局副局长卞志刚表示,中外科学家使用中国探月数据,已经发表1900余篇论文。
首先,从嫦娥五号月球样品中,中国科学家发现月球第6种新矿物,并命名为“嫦娥石”,极大丰富了人类对月球乃至宇宙的认知。
另外,我国科研团队还在嫦娥五号带回来的月壤中,首次获得了月表原位条件下的水含量。通过研究证实了月表矿物是水的重要储库,为月表中纬度地区水的分布提供了重要参考。
另外,中国研究团队还首次证实了月壤中存在撞击成因亚微米级磁铁矿的存在,为学术界关于月壤中可能广泛存在原生磁铁矿的猜测提供了直接证据。
此前,中国科学院物理研究所通过对嫦娥五号月壤样品开展系统研究发现,月球表面频繁遭受的陨石及微陨石撞击,导致了矿物熔化并快速冷却,因此产生球状、椭球状等形态的玻璃物质。研究人员还在嫦娥五号月壤中首次发现了天然玻璃纤维。
研究在继续,而月球也还有诸多未解之谜,期待科研人员从嫦娥六号带回的月壤中发现更多的月球奥秘。