电竞比赛“线上化”,并非开个游戏直播这么简单(图)

来源:第一财经 日期:2020-04-21

4月20日,2020年英雄联盟职业联赛(LPL)“春季赛常规赛”正式收官。17支参赛战队的选手们适应了“线上比赛”的特殊氛围,曾在两年前拿下国际顶级比赛S8总冠军的iG战队以14胜2负的战绩获常规赛积分第一。



LPL春季赛的比赛直播间。| 截图来源:英雄联盟官方网站


作为中国本土电竞产业最重要的赛事,LPL已经举办7年,每年会按积分选送三支最强战队,代表中国大陆赛区参加当年的英雄联盟全球总决赛。今年LPL春季赛于1月开赛后,受新冠疫情的影响,直到3月9日才结束休赛期,但被迫取消了剩余全部线下比赛,史无前例地改为两支战队身处各自的俱乐部,完成异地线上比赛。

停办线下比赛,直接导致门票收入“归零”,同时也使俱乐部和选手失去了提升个人商业价值的机会。线下赛事执行公司们,则直接陷入“无活可干”的境地。上海市电子竞技运动协会预计,2020年第一、二季度因疫情而取消或延期的各类电竞赛事多达500场,直接经济损失10亿元。

中国的电竞产业在过去两三年,靠着各地不断升温的线下赛事以及中国职业电竞争选手在国际重大赛事中获得不错战绩,刚刚才有了一些“出圈”的好苗头,各个产业环节随之集结了大量职业化人才,也吸纳了各路投资。但是在2020年这个非常特殊的年份,电竞产业也面临一场前所未有的生存考验。“一定要保住比赛”,是产业内部最大的共识。

怎么继续比赛?

“没有比赛就没有用户关注度,电竞企业为了生存,必须办比赛。”Varena联合创始人黄侃对《第一财经》YiMagazine说。面对疫情,电竞行业的应对方案是把比赛从线下转到线上。

幸运的是,电竞行业的重启比想象中来得要快。1月26日,LPL宣布原定于2月5日开始的新赛季一度被宣布无限期停赛,而后整个春节假期,腾竞体育联席CEO金亦波都在关注疫情情况并和团队讨论应对方案。“我们需要优先保障选手和工作人员的安全健康,其次考虑线上赛的可行性。”金亦波对《第一财经》YiMagazine说。为了将疫情影响控制到最小,早在2月中旬,LPL就作出了线上开赛的决定。

此后,王者荣耀职业联赛、和平精英职业联赛以及DOTA2职业巡回赛S2也陆续在线上开赛。



2020KPL春季赛线上赛遭遇突发状况。| 截图来源:KPL王者荣耀职业联赛微博

与传统体育赛事不同,电竞的比赛载体——网络游戏本身就是一个在线化的娱乐产品,从这个角度看,电竞以纯线上直播的形式完成比赛好像并非什么难事,但业内人士表示,被迫改为线上比赛,对电竞比赛的技术可行性和赛制的公平性问题,都提出了不小的挑战。

出于公共卫生安全的考虑,线下比赛体系中的“主客场制”被取消,参赛双方的选手不再需要像跑马灯一样、每个星期都要旅行到不同城市主场去打比赛,他们只需要留在各自俱乐部接入比赛。所以,如何保证所有选手的网络环境都能达到比赛要求,是赛事主办方首先需解决的问题。

作为LPL的营运方,腾竞体育为远程在线比赛搭建了新服务器,进行技术测试,而后所有参赛俱乐部通过LPL公开训练赛和测试赛来模拟线上比赛的流程,确保网络和设备条件可以满足线上赛的需求。腾竞体育还禁止俱乐部在比赛期间利用比赛网络下载文件、更新游戏,或者观看高清视频等会占用大量带宽的行为。

同时在参与反复流程测试的,还有那些比赛裁判。为了保证比赛公平性,主办方会尽可能安排官方赛事监督人员到俱乐部现场执判,裁判的工作增加了很多“提前量”,比如要提前检测比赛现场的网络设备稳定性状态,确保比赛双方的比赛条件是对等的。

金亦波透露,为了提高直播中网络的稳定性,对一些占用网络的内容会选择性舍弃。比如从前电竞直播视频中普遍会插播现场选手的个人特写镜头,团队比赛现场的回放画面等等,在新的“在线比赛”形式中都被取消。所以整个比赛过程中,观众将看不到选手们的实时竞技状态,只能观赏的游戏画面。

可以想象,纯线上比赛会很难带给观众与线下比赛相同的刺激体验。以LPL为起点,整个“电竞线上比赛”的标准化模式目前仍在早期探索阶段。建立标准化流程,首先是为了保证比赛环境的公平性和提升运营效率,其后才是逐步优化观看体验,尽可能与过去利用线下场馆进行比赛所完成的视频直播体验“拉平”。
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