总统新闻秘书格罗莫夫对记者说，普京总统16号乘坐“阿尔汉格尔斯克”号重型战略导弹潜艇出海。这艘潜艇将参加北方舰队、战略火箭军和航天兵的首长司令部战略演习。
“阿尔汉格尔斯克”号是第三代重型战略导弹核潜艇。它是由圣彼得堡红宝石中央设计局设计的。这种潜艇的潜航最高速度为27节，下潜深度可达400米。它有两个5万马力功率的反应堆，乘员170人。潜艇上有20个弹道导弹发射装置。这是普京执政4年来第三次登上俄罗斯潜艇。普京观看了潜艇所在的海湾，然后进入指挥舱并接受值班军官的报告。接着，普京参观潜艇，到了核动力装置操纵台。普京参观潜艇时，同军官打招呼，了解了军官的执勤情况，并同舰上的军官共进晚餐。普京还在潜艇上主持了会议，国防部长伊万诺夫、海军总司令库罗耶多夫等参加了会议。
普京乘坐的“阿尔汉格尔斯克”号夜间将潜水前进，18日参加首长司令部演习。普京将在潜艇上停留到17日中午。
俄《晨报》16日报道说，总统选举已近在眼前，其显著预兆之一是我们的总统兼最高统帅想起了军队的重型武器。在上一次总统选举前，普京登上舰艇，游弋于巴伦支海，并亲自驾驶歼击机。这一次普京总统登上了重型战略核潜艇“阿尔汉格尔斯克”号，再度出海。2000年普京在舰艇上按照海军习惯喝了一口海水，并被授予“荣誉艇员”称号。这一次，“荣誉艇员”普京在国防部长及海军总司令陪同下来到码头，观看了艇员的全套制服并被赠予水兵短呢制服。然后，普京登上潜艇。艇长沃尔科夫上校报告出海准备完毕。15分钟后拖船牵引“阿尔汉格尔斯克”号离开码头，驶入海中。
俄《消息报》17日报道说，普京将在重型核潜艇“阿尔汉格尔斯克”号上亲自指挥规模空前的俄武装力量首长司令部战略演习。第一副总参谋长尤里・巴卢耶夫斯基表示：“这不是总统大选的竞选活动，也不是炫耀核大棒。这仅仅是用实践来检验理论。这次演习的主要任务是证明军事科学的一些结论，针对国家安全的新威胁，掌握动用战略武器及常规部队的新形式和新方法。”但巴卢耶夫斯基几天前表示：“华盛顿重新把核武器变成解决政治问题的工具。美国新的核武器学说中存在许多让人无法理解的地方。因此我们要对此有所反应。”
俄罗斯《莫斯科时报》网站17日文章说，俄罗斯军方已经开始被称作是自苏联时期以来最大的一次战略演习。预计普京总统将亲自授权向俄罗斯假想的“敌人”发射一枚或者多枚洲际核弹道导弹。这次演习非常符合苏联的风格和内容：它把与美国及其盟国的冲突变为了现实。实际上，类似的战略演习每年都在搞。
核武器部队装备的是一些非常老的洲际弹道导弹，有些在地下发射井里已经服役了27年。俄罗斯官方声称拥有728枚陆基和472枚海基洲际弹道导弹。新的陆基SS─27洲际弹道导弹正以每年约6枚的速度生产。老的SS─25导弹和海基弹道导弹最近也在生产，消息人士称每年不超过10到20枚。为了确保核战略威慑力量仍然可靠，俄罗斯必须每年对一些最老的洲际弹道导弹进行试射。目前的导弹试射活动开始于上世纪90年代。在苏联时期，军方只是用新导弹替换老的导弹，所以位于米尔纳和拜科努尔的发射台总是忙着试验新型导弹。1996年大选时，叶利钦就是利用这个机会当了一次总司令。今年普京也要这么做。演习的主要目的就是检验老的导弹以及轰炸机。但是军队却发生了时间上的错位：它的硬件老化，战略思想过时，它既不想变也没有能力变。