屠格涅夫·伊万·谢尔盖耶维奇（1818年9月11日-1883年9月3日），俄罗斯19世纪杰出的批判现实主义作家，诗人和剧作家。生于奥廖尔省的世袭贵族之家，母亲是当时奥廖尔省最大的地主贵族。自1833年，先后就读于莫斯科大学、圣彼得堡大学和德国柏林大学。屠格涅夫是19世纪俄国西派知识分子的典型代表，主张废除包括农奴制在内的不平等封建制度，但同时反对使用暴力革命手段改造社会。成名作是发表在《现代人》杂志上的系列短篇随笔《猎人笔记》。屠格涅夫的著名作品《罗亭》、《阿霞》、《贵族之家》、《前夜》、《父与子》、《烟》和《木木》等对俄罗斯和世界文学发展都产生了一定影响。
屠格涅夫之父谢尔盖·屠格涅夫，是上校军衔退役的胸甲骑兵，相貌英俊，但心机颇深，以坐享富贵故，讨得富有的女贵族瓦尔瓦拉·彼得罗芙娜（即屠格涅夫之母）欢心，做了上门女婿。屠格涅夫成年后曾描述其父是"上帝面前的渔猎高手"。
年仅16岁的屠格涅夫为保护一名农奴的女儿，曾手持猎枪，威胁前来执法的县警察局长等人，高呼"再不走就开枪"，竟将众人吓退。此后数年内背上"杀人未遂"的官司，直至1861年废除农奴制。
1838年，20岁的屠格涅夫乘坐"尼古拉一世号"轮船前往德国留学。途中轮船失火，惊慌失措的屠格涅夫欲跳上供妇女和儿童专用的救生舢板，同时高呼"我这么就年轻死掉太可惜"，一时被传为笑谈。但屠格涅夫在1883年由他口述，由波琳娜·维雅尔多笔录的随笔《海上火灾》一文中，否认了这个事实。
屠格涅夫性格优柔寡断，敏感而脆弱，但又固执己见，严于律人，故朋友虽多，终不免难于相处。和他做过朋友的人包括冈察洛夫、格拉诺夫斯基、别林斯基、赫尔岑、托尔斯泰、鲍特金、安宁科夫、费特等人，与众人大多关系闹僵不欢而散。
1843年，意大利歌剧《西维利亚的理发师》在圣彼得堡上演。屠格涅夫观看歌剧，被扮演罗西尼的法国女演员波琳娜·维雅尔多所倾倒，坠入情网而不能自拔。尽管波琳娜已有夫婿，屠格涅夫仍倾其所有，追求波琳娜，前后共40年。他追随波琳娜走遍欧洲，甚至在流放期间，听说波琳娜赴莫斯科演出，更不惜伪造护照，改名改姓，换上农民服装，化妆逃出流放地前往莫斯科，只为见心上人一面。其多情如此。
屠格涅夫曾力荐列夫·托尔斯泰加入圣彼得堡文学圈子，时托尔斯泰为炮兵军官，众人皆不以为然。独屠格涅夫力排众议，曾说：此人必将坐在俄国文学第一把交椅上。一语中的，果如斯言。
屠格涅夫母亲瓦尔瓦拉·彼得罗芙娜不愿放松对子女的控制，欲以断绝经济供养手段逼迫子女就范，为此屠格涅夫母子之间发生争吵。屠格涅夫不肯为五斗米向母亲折腰，以至于囊中羞涩的屠格涅夫有时竟向自己的跟班借几十戈比，用来打发车夫。
一日在费特家中，众人小聚。屠格涅夫以患民生疾苦自耀，大讲其女儿如何按照英国家教要求，拿起农奴衣服，亲为缝补。托尔斯泰遂出言讥讽：打扮整齐的淑女，膝头置一肮脏褴褛，如同做戏，何谈真诚？此语一出，屠格涅夫即翻脸相向，二人成仇，此后十七年不来往。
1843年， 22岁的波琳娜·维雅尔多首次赴俄罗斯演出。演出结束后，朋友把屠格涅夫介绍给波琳娜。友人是这样向波琳娜介绍屠格涅夫的："这是位年轻的俄国贵族， 出色的猎人，糟糕的诗人"。
1847年，创刊之际的《现代人》杂志面临稿荒，编辑涅克拉索夫和潘纳耶夫四处拉稿，但首期杂志上仍有空白，无稿可补。最后约稿竟约到了名不见经传的屠格涅夫处，屠格涅夫遂作短篇小说一篇交差。潘纳耶夫为提携后进，对屠格涅夫大加介绍，并把原文改为两名猎人的叙事口吻，宣布将发表随笔式的系列连载，定名为《猎人笔记》。文章一出，大受好评，屠格涅夫也因此名声大噪，四年间共为《猎人笔记》写了22篇随笔。
屠格涅夫乐善好施，经常用金钱接济周围的朋友和熟识，基本有求必应。格里戈罗维奇曾写道，屠格涅夫送给别人的钱比自己花掉的还要多。
屠格涅夫母亲不支持他想成为作家的理想。在给屠格涅夫的信中，母亲用法语写道："成为作家有什么好？这难道是贵族应该干的事吗？我觉得作家和书记员是一回事，都是靠胡乱涂鸦换钱花......"
屠格涅夫因《猎人笔记》遭到流放。流放期间与托尔斯泰的妹妹玛丽娅为邻。玛丽娅对屠格涅夫从倾慕到爱恋，屠格涅夫也以爱慕之情回报，并以玛丽娅为原形，创作了书信体的中篇小说《浮士德》（1856年），发表在《现代人》杂志。但是，屠格涅夫优柔寡断的性格使其不但不能大胆表达自己的感情，反而最后指责玛丽娅扰乱了他原本平静的生活。玛丽娅愤而出家。自此在托尔斯泰和屠格涅夫之间就埋下了冲突隐患。
屠格涅夫曾上书俄皇亚历山大二世，痛陈其主张如何于帝制无害，大有忏悔之意。赫尔岑在其主办的《钟声》杂志撰文，借助《圣经》故事，讽刺屠格涅夫是"白发苍苍的"末大拉的玛利亚。二人三年不来往。
屠格涅夫与赫尔岑复交，适逢屠格涅夫新书《烟》出版，遂寄一本赠给流亡巴黎的赫尔岑。此外屠格涅夫还附信一封，如同以往，在信中将身边熟识朋友逐一大骂一通，从丘切夫，冈察洛夫直到陀思妥耶夫斯基，一概未能免。赫尔岑接信，惟有摇头苦笑而已。
屠格涅夫新书《烟》出版。陀思妥耶夫斯基认为书中个别人物描写当存疑。屠格涅夫听到不同意见，如芒刺在身，反唇相讥。陀思妥耶夫斯基手里拿着刚出版的《烟》，高举过头，晃着大声说：这本书应该烧掉！二人自此十年不来往。
在生命尽头，屠格涅夫曾写下一行诗，献给波琳娜：你摘走了我生命中所有的花朵，可你却不到我墓前看我......
屠格涅夫在巴黎近郊的口述，由波琳娜笔录，完成了他最后一部短篇小说。在临终前，屠格涅夫已经神志不清。但突然看到俯身亲吻他的波琳娜，出人意料地感叹道："你就是女王中的女王啊！"这就是屠格涅夫临终前的最后一句话。