米哈伊・谢尔盖耶维奇・戈尔巴乔夫（ Михайл Сергеевич Горбачев，1931．3．2～）1931年3月2日生于斯塔夫罗波尔边疆区红军区普里沃尔内村。毕业于莫斯科国立大学法律系和斯塔夫罗波尔农学院经济系（函授）。13岁开始定期在农庄里劳动，15岁当上了康拜因操作员助手；1955～1962年从事共青团工作，其间曾任边疆区团委书记；1962年3月～1978年11月从事苏共党务工作，曾任斯塔夫罗波尔边疆区党委第一书记；1978～1985年任苏共中央书记。1985～1991年任苏共中央总书记；1990～1991年任苏联总统，苏联国防委员会主席，苏联武装力量最高统帅；1991年“八一九事件”后辞去苏共中央总书记职务，同年年底因苏联解体而辞去苏联总统职务。1992年1月组织成立了国际社会经济和政治研究基金会（戈尔巴乔夫基金会）（Международный фонд социально－экономических и политологиче－ских исследований （Гобачев Фонд））并亲任主席。
1985年3月任苏共中央总书记后，提出“加速战略”以及“民主化”、“公开性”、“新思维”、“人类的利益高于一切”等口号，采取一系列积极行动缓和与西方的关系，为结束冷战作出了“贡献”，并因此而于1990年获诺贝尔和平奖。在1988年苏共第十九次全国代表会议上提出政治体制改革方案。在戈尔巴乔夫执政中、后期，苏联社会陷入混乱，苏共丧失国家领导权，最终苏共被迫自行瓦解，苏联解体。