3月2日，在俄罗斯堪察加边疆区首府堪察加彼得罗巴甫洛夫斯克市的一个投票站，工作人员在选举开始前为票箱加封。当地时间2日8时（北京时间2日4时），堪察加彼得罗巴甫洛夫斯克市各投票站开始对选民开放，2008年俄罗斯总统大选投票由此拉开帷幕。 新华社记者王作葵摄
新华网莫斯科３月２日电 （记者 王丹蒂）俄罗斯总统选举的投票于３月２日正式开始。对于俄罗斯来说，这是一次意义重大而深远的政治事件。８年来，在普京总统的领导下，俄罗斯从一个政局动荡、经济濒于崩溃的国家发展成为一个政局总体稳定、经济全面复兴、百姓安居乐业的大国。正是在这样的新形势下，俄罗斯人迎来了对国家未来领导人进行抉择的历史性时刻。据最新民意调查显示，约７０％的选民将参加投票，很可能创下俄总统选举投票率的历史最高纪录。
事关现行方针能否延续
本次俄总统选举的关键在于，俄罗斯人能否选出确保现行治国方针得以继续贯彻的人出任总统。
在四位总统候选人中，由统一俄罗斯党、公正俄罗斯党、公民力量党和俄罗斯农业党共同推举并得到普京总统“完全赞同”的总统候选人──第一副总理梅德韦杰夫在民意测验中的支持率一直较高。
普京同梅德韦杰夫长期共事并保持着良好的信赖关系。普京认为，梅德韦杰夫是一个正派、务实、具有现代思维、成熟的和有独立见解的政治家，把国家最高权力交给他“既不羞愧，也不担心”，他将是“一个好总统”。
梅德韦杰夫不仅是经验丰富的年轻政治家，还深谙经济。近年来，他一直负责与民生息息相关的国家优先发展项目工作，取得了显著成绩。俄政治家认为，梅德韦杰夫始终是普京政策的支持者。
四位候选人立场各不同
与１９９１年以来的历次俄总统选举相比，本次俄总统选举候选人的数量是最少的。据俄媒体最新公布的民意调查显示，梅德韦杰夫的支持率为７２．９％；俄共中央委员会主席久加诺夫和自由民主党主席日里诺夫斯基的支持率分别为１５．１％和１０．９％；而独立候选人、俄民主党领导人波格丹诺夫的支持率仅为１％左右。从民意测验的支持率可以看出，梅德韦杰夫具有明显优势。
梅德韦杰夫已郑重声明，他的竞选纲领是：奉行普京路线方针，带领俄罗斯走上“创新国家”的发展道路，若干年后跻身世界经济前五强国家，提高人民生活水平，捍卫国家主权与安全。
久加诺夫在他的竞选纲领中主张，所有非法私有化的主体都将被收归国有，恢复全民所有制，对外将致力于解散北约，加强联合国的作用等。日里诺夫斯基则主张对内实行民主和言论自由，修改宪法，改革两院制议会。他认为西方民主模式不适于俄罗斯，若国家安全受到威胁，就应采取先发制人的手段。波格丹诺夫则表示，不主张进行推翻政权的暴力革命，而是要联合所有民主力量。
俄未来领导结构露端倪
此次总统选举结果将对俄罗斯今后几年的政坛格局产生重要影响。梅德韦杰夫曾经表示，如果他当选总统，他将请普京出任政府总理。普京也曾承诺，如果梅德韦杰夫当选总统，他准备出任政府总理一职。
普京和梅德韦杰夫最近一段时间在各种场合发表了一系列讲话，特别是普京２月８日在国务委员会扩大会议上发表了《俄罗斯２０２０年前发展战略》的讲话，这表明俄领导人已对国家未来的发展进行了精心设计，提出了宏伟目标，指明了前进方向。