“美国威胁论”被写进畅销小说
除了《美国祸害》外,当时欧洲还出现了另外一种以小说形式表现的“美国威胁论”。小说的名字叫《亿万富翁的阴谋》,是一部畅销连载小说,共八部,出版于1899年至1900年。小说的大意是,有一个由美国富豪组成的秘密委员会,试图用一支由木头人组成的军队来征服欧洲,为了粉碎美国征服欧洲的阴谋,几个法国人进行了英勇的斗争。
小说这样写道:“在欧洲的对面,出现了一种早熟和畸形的文明。仅用了一个世纪,美国就实现了难以实现的目标,达到了经济发展的顶点。对于我们来说,这才是真正的祸害。我们感觉到他们为一些经济问题而焦躁和挣扎。他们试图把他们的贸易税强加给我们;他们为了实现这个目标将不择手段。他们的军备已增加和完善……人们能够平静地设想一场全面战争的前景吗?”
小说的末尾,美国的阴谋被英勇的法国人粉碎了。尽管如此,小说的结局仍然有一些灰暗,因为虽然美国的阴谋被粉碎了,但在小说的最后部分,美国人依然手中攥着大把美元,无所顾忌地集中全部的力量想削弱欧洲。这一结局预示着欧洲对美国的担忧还将继续。
美国人的大白舰队,与马汉的“海权论”结合,让整个世界都感到美国的崛起
美国强大的舰队令欧洲胆寒
美西战争后,美国的经济和军事实力进一步增长。西奥多·罗斯福入主白宫后,为打造一支强大的海军舰队更是不惜重金。到1908年,美国已建成一支实力居世界第二的海军舰队,这支庞大的舰队拥有29艘当时威力最大的新型战列舰。
美国的军费增长速度也同样惊人,以至于法国记者儒勒·于莱在1904年惊呼:“作为一个军队人数不过5万来人的国家,美国的军事预算竟高达10.5亿法郎!比法国的还要高。”
面对这种情形,欧洲人对美国的担忧有增无减。记者于莱说法颇具代表性,他说:“当美国耗巨资建成了一支庞大的海军之后,美国人的实用精神是不会同意把他们的军舰当作游船的。”
这一时期,“美国危险”一词常常出现在德国议会的争论中。法国历史学家亨利·豪瑟尔在回忆那段时期的法国政坛时,曾这样写道:“人们在报纸上、会议上、议会里听到的,除了美国危险外别无他物。”英国也有人担心,如果不与美国进行合作,自己的国家也许会成为美国的殖民地。欧洲对美国的担忧一直持续到了一次世界大战末期。然而在此期间,美国并未对欧洲发动进攻,也没能在经济上将欧洲挤垮。正相反,欧洲内部的矛盾却日益激化,导致第一次世界大战爆发,具有讽刺意义的是,是这场欧洲内部的战争而不是美国,将英法德等老牌帝国主义国家从霸权宝座上拉了下来。1917年4月,随着美国加入协约国集团对德国宣战,在欧洲流行多年的“美国威胁论”也逐渐销声匿迹了。