中国计算机60年:一台计算机惊动周总理

来源:电脑报  日期:2009-09-30

  从建国初期的“两弹一星”,到今天的“神七”上天,计算机习惯了站在工农生产的每一个行业身后,默默付出。60年后的今天,我们不妨将这位幕后英雄请到台前,论功行赏、加官进爵......
  2009年09月28日消息,回望过去60年,蹒跚学步的中国计算机行业有着很多令人啼笑皆非的往事。本报将这些被尘封的记忆碎片收集起来,献给伟大祖国的60华诞。(鉴于人们对20世纪90年代以后的计算机行业相对熟悉,以90年代之前为主)。
  50年代
  1953年,第一批“海归”科学家中的华罗庚意识到计算机技术是科学发展新的突破点,向中央提出了重视、发展计算机研究的想法,但并未被采纳。虽然如此,华罗庚仍然堪称国内传播计算机理念的“第一人”。
  “不是情报的情报” 造就了中国计算机
  1955年底,一行18人的苏联科技代表团访华。周恩来总理在接见过程中,发现其中6位的专业方向为包括计算机在内的新技术。在那个“一切跟着苏联老大哥”的年代,这样一则“不是情报的情报”,促使中央下定决心,发展包括计算机在内的新技术。
  1956年1月,中央发出了“向科学进军”的号召。6月19日,华罗庚主持召开了计算所第一次筹备会议,正式揭开了“向计算机进军”的大幕。
  无师自通的“第一班”
  发出了号召,但没有人才怎么办?自己研究!1956年底,党中央从清华大学、中科院等科研单位紧急抽调科学家314位,集中在西苑大旅社(今西苑饭店)三层,秘密建立了计算机实验室,边学边做。就是在这样的环境下,没有老师的“计算机第一班”顺利毕业。截至1960年,从“西苑培训班”里走出来的计算机学员多达800余人,他们成为中国计算机发展不可缺少的栋梁之才。
  今天,西苑饭店竖起了一座纪念碑,纪念“中国计算机第一班”从这里诞生。
  连夜动用外交部,只为一台计算机
  虽然无师自通,但毕竟仅限于皮毛的理论知识,这么短的时间内想要自主研制出一台计算机还是天方夜谭。借鉴他国经验,践行“拿来主义”成为捷径。联络到苏联专家后,事情遇到了瓶颈:50年代计算机多用于军工领域,属于高度机密行业,在苏联国内也是严格保密,更不可能泄露给他国,只能通过外交渠道交涉。当时计算所负责管理设备的万勇熙(音)在和苏联专家电话沟通后,连夜敲开了外交部李强的门,汇报情况。当时已经是12点整了(莫斯科与北京有5个小时时差,当时莫斯科刚刚晚7点)。李强深知此事事关重大,第二天一早6点不到,就找到还在洗手间洗漱的周恩来。为了一台计算机,动用外交部甚至国家总理,可谓“前无古人,后无来者”。
  一次DIY,用了8个月
  给你主板、CPU、显卡、内存等,多久你可以组装成一台PC?半小时?40分钟?相信DIY高手们用不了10分钟,你知道第一台计算机的组装用了多久吗?整整8个月!
  1957 年底,通过外交途径拿到计算机图纸后,选择厂址又成了一个难题:并没有适合的生产线。几经商议,敲定了738厂(华北无线电厂)。将图纸送往738厂的途中,时任中科院计算所研究室主任的吴几康亲自坐镇“押车”,确保图纸安全送抵,虽然不比今天运钞车的荷枪实弹,但仍足见重视程度。
  虽然当时主要部件是从苏联引进,国内只是装配,但外设部分还是需要自行生产。738厂主业是生产交换机,当时的外设也不像今天的键鼠、音箱这么简单,包括外设生产、机器组装,这个过程整整耗时8个月。1958年中,第一台“国产”计算机正式下线,中国计算机实现了零的突破。
  60年代
  虽然有了自己的计算机,但如何在技术和生产上不受制于人,掌握充分的主动权一直是中央的一块心病。当时,计算机中的重要元件----晶体管,是科研中的一个难题。科研组内,罗沛霖和康鹏开玩笑说,如果你能做出晶体管,我就请你吃奶油蛋糕。当时,北京只有友谊饭店招待外宾才有奶油蛋糕,且不定期供应。许下这样重的承诺,足见其重要性。
  康鹏不负众望,于60年代初研制晶体管成功。可惜的是,由于当时客观条件所限及不久后爆发的文化大革命,这块奶油蛋糕后来一直也没有吃到。
  6天干完一年的活
  60 年代,还没有手机、传真,电话也不普及,电报是人们联络的重要方式。1965年,成千上万的电报可难为了北京电报局的领导----按照这个数量,全局员工一齐上阵,不吃不喝也够破译整整一年的。不过幸运的是,1965年开始已经采用了计算机智能破译,这些活儿一台计算机6天便全部做完了。刚满7岁的计算机,让人们第一次切切实实地感受到了它的强大。
  60年代唯一一项计算机发明
  这一次的主角还是康鹏。1966年春天,康鹏在408计算机实验室的角落中,为411-c型计算机而冥思苦想时,聂荣臻签发的“发明证书”已经送到了学院。当几级首长们准备表彰他的时候,突然爆发的“文革”不仅终结了“仪式”,也使这60年代唯一一份计算机发明证书下落不明。
  “文革”中幸免于难的计算机学者
  1966年开始了“文革”十年冲击,各行业普遍受到不同程度的冲击。相对而言,计算机行业受到的冲击较小。一来国家积极扶持,二来计算机偏重于军工领域,属于“文革”中的敏感地带,少有人触及。
  60 年代后期,抓“右派”风起云涌,最高学府清华大学也不例外,一批批老教授被打倒、下放,不过搞计算机研究的几位老先生却幸免于难。原因很简单,每天早上天还没亮,就有车来接他们去做实验,晚上很晚才送回来。一来人们摸不到这些学者的动向,掌握不了“罪证”;二来外面秘密的科研工作让他们躲过了白天批斗的高峰期,较少受到冲击。
  电报速译,让20位将军目瞪口呆
  1969 年,国产的第一台自动译报机诞生。此前电报无法直接输出文字,需要人工笔录输出。电报大楼进行表演时,工作人员敲打电报的同时,另外的打印机上直接打出汉字,看到这一幕,当时在场的20位将军个个目瞪口呆。一位将军怀疑打印的纸张是之前准备好的,现场说了一段话,让电报员敲打,结果打印机输出的文字与将军口述一字不差。这在当时堪称奇闻。
  自动译报机完成“神话”,完全归功于幕后的大型计算机。大型机在后端解析后智能打印,实现文字的直接输出,成就了让20位将军目瞪口呆的“奇迹”。
  70年代
  换头不换计算机

  “文革”时期过来的老人们都知道,那时候媒体上刊登科学家、工农兵的照片,多经过“换头”。那个强调集体、抹杀个人的年代,除了个别中央领导人外,容不下任何个体的荣誉,但计算机似乎是个例外。
  70 年代初,“文革”最猛烈的一段时间,林彪视察哈军工,听取专家柳克俊的汇报,当时留下了一张照片。林彪是“文革”时期的中央领导,计算机也是当时需要大力宣传的新事物,能“抹杀”的只有柳克俊了,经过“换头”处理后,这张图片被公布在媒体上。“换头不换计算机”从侧面反映了,即使在“文革”最恶劣的时期,计算机还是相对受到了保护。
  三分之一参展计算机开不了机
  1978 年,“文革”正式结束,计算机行业也迎来了一个发展高峰期,一些地方开始出现大规模的展览。不过展会上的“花瓶”比较多,虽然都是进口终端,但能开机的往往只有三分之二,这三分之二中还多数在玩游戏。第二年,徐祖哲(清华大学教授、《中国计算机史料》主编)就写了一篇文章,称中国计算机水平大幅提高,展会上开机率提高了百分之几,游戏率下降了百分之几,后来还被电子工业部作为简报上交。随后,部领导批示,直属单位参展一律不准开游戏,这也成为计算机发展史上的一则笑谈。
  80年代
  买计算机要用土标准

  80年代初期,鉴于计算机的强大工作能力,一些企业也开始配置计算机。但那时候没有3Dmark、CPU π这些测试软件,懂的人更是凤毛麟角,怎么样才能选到一款性能不错的呢?
  人们想到了一个土办法:最初计算机汉化只做了3000多个常用字,工作中往往遇到字库的瓶颈,所以计算机中的“造字”功能较为常用。当时很多造出来的字虽然能显示,但打印不出来。所以市场上买计算机第一步就是造一个字,让商家打印出来,符合这条“土标准”了,再来看计算机的其他性能。如果打不出来,直接去看下一家。
  15名计算机服务人员
  计算机和收音机、电视不同,服务非常重要,但相对于60年代就已经成形的计算机行业,计算机服务却是80年代才开始出现的。
  第一批专业的计算机服务人员是1980年惠普帮助中软培训的15名员工。培训结束后,电子工业部领导还接见了他们,留下一张珍贵的合影。正是他们,开创和完善了计算机服务体系,使计算机能够更为高效地为人们服务。
  倒爷瞄上了计算机
  此倒爷非彼倒爷,80年代能倒得起计算机的个人还是相当少见,这个“倒爷”主要是公司。80年代末期,“领教”到计算机的强大之后,北京的国企和部门配备了1000多台计算机,但因为闲置,多数被转手了,一台净赚1万余元,足见早期计算机销售行业之暴利。
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