美国记者埃德加·斯诺1937年出版的《红星照耀中国》，被毛泽东评价为立下了“可与大禹治水相比”的功劳。关于这本书的诞生，传统说法认为，斯诺是因接触进步人士与共产党，逐渐同情中国革命，因此产生了向世界揭示红军的欲望。从而于1936年冲破重重国民党反动统治的封锁，抵达陕北。但根据新的研究发现，斯诺陕北之行有着多重原因。
斯诺采访红军前的经济处境和主观意图
就斯诺进入红区的原因是多方面的，仅靠斯诺单枪匹马一腔热情还不够。由于当时的复杂情况，斯诺没有在《红星照耀中国》中充分交代他到红区采访的来龙去脉, 以至后人在这个问题上多语焉不详，留下了不少谜团。
一个常见的典型说法：同情中国革命的新闻人
斯诺1928年到中国，先后在上海、北京以写稿、教书谋生，其间与进步人士和共产党大量接触，逐渐同情中国革命，产生了向世界揭示红军的欲望，此类论述甚多，不一而足，以下是一个较典型的对斯诺去红区采访的解释：在中国居住7年之后的斯诺感到没有很好地研究中国共产主义运动，不了解红色中国的情况是极大的憾事。外界关于中共和红军的离奇传说令他大为迷惑，喜欢冒险、坚持眼见为实的信念的斯诺决定亲自到红区看一看，他想法设法开始打听到去红区的途径……1936年6月在宋庆龄和中共地下组织的帮助下，冲破国民党的重重阻挠，来到红色中国——陕北苏区。
实际历史中的斯诺：生活奢华的失业者
斯诺夫妇住北京四合院，仅主人房就有6间之多，还有仆人、厨师、花匠、人力车夫，每年大约花1000多美元，但奇怪的是，斯诺仍然感到生活拮据。也许是因为斯诺对金钱有较高的要求使然，他曾想在30岁前发财致富，30岁后潜心写作，他的一生中一直为金钱和写作双丰收奋斗。美国的经济萧条直接影响了新闻联社的财政收入, 令斯诺的自在生活受到威胁。1933年新闻联社开始减少斯诺的薪水，到年底就干脆辞退他了。他必须解决自己的财务问题。
中国工农红军成了全球感兴趣的秘闻，出版商推动斯诺西行
第二次世界大战爆发后，中国战场成为世人瞩目的焦点。英美的通讯社和出版商一度将中国看成是热点，特别对神秘的中国工农红军感兴趣。几乎在斯诺考虑采访红区的同时（甚至可能还要早些），出版商就不断要求活跃的斯诺去尝试采访红区。
写一本关于红色中国的畅销旅游书
出版商哈利逊·史密斯写信给斯诺，谈到书市的某些现象时写道：“中国题材在这里似乎只有小说才有销路，但我相信，一旦有作者写出一部引人入胜的非小说（为何不该是你），那奇怪的禁区就会被打破。”不久史密斯和哈斯公司预付斯诺750美金斯诺，约他在1934年底前写一本关于红色中国或其他主题的书。按照合同，他需要完成一本书，而《红星照耀中国》，除了其他属性外还应是一本旅游书，一本不落俗套的旅游书，是他一直想写的那种书。[详细]
出版社担任了重要角色
在出版商的推动下，斯诺加快了去延安的步伐，尽管他与出版社的合同严重脱期——直到1937年秋冬之季《红星照耀中国》才问世。斯诺陕北之行的全部费用1000美元都由报社报销。斯诺交稿时将书名定为《我到了红色中国》，《红星照耀中国》的名字是出版商改定的，由此可见出版界在斯诺成名前后担任的重要角色。
中共对外宣传的急需和毛泽东的亲自安排
1936年，中国共产党刚刚胜利地完成了他们从中国东南到西北的大撤退，并着手于他们的统一战线战略。正当他们欲把其战斗历程公之于世的时候，恰逢斯诺这位外国记者来华，而他被认为是最合适的人选。
众多的记者候选人中，为什么是美国人斯诺？
“……从共产党的观点看，一个记者的访问会有特殊作用，可以宣传共产党是值得大众支持的抗战力量……”。之所以选择斯诺，是斯诺的“国籍、他的社会联系和他的独立性格”使然：中国记者得不到治外法权的保障，如果找英国、法国或德国记者，他们国家的治外特权已经给他们带来极坏的名声。如果找俄国记者则会引起各国的怀疑……只有找美国记者，其中斯诺是最理想的。史沫特莱与中国的左翼联系过于密切，容易有党派的嫌疑。斯诺比较中立。
毛泽东是决定斯诺进入红区的始作俑者
根据新解禁的莫斯科共产国际的档案材料，[红军]与斯诺相遇不是偶然的。那年[1936年]春天， 毛曾经让上海的地下党找一个能发表作品的外国记者和一个医生。经过慎重考虑，毛邀请了斯诺，因为斯诺具备多方面条件：他是一个美国人；他为具有影响的《星期六晚邮报》和《纽约先锋论坛报》写稿；并具有同情心。斯诺1936年7月进入红区，同行的还有黎巴嫩裔美国人马海德医生，他的药箱里装了许多机密文件…… [详细]
斯诺对中共80多个“天问”
中国共产党人究竟是什么样的人？旅游者问的是，他们是不是留着长胡子，是不是喝汤的时候发出咕嘟咕嘟的响声，是不是在皮包里夹带土制炸弹。认真思索的人想知道，他们是不是“纯正的”马克思主义者。
共产党怎样穿衣？怎样吃饭？怎样娱乐？怎样恋爱？怎样工作？他们的婚姻法是怎样的？他们的妇女真的象国民党宣传所说的那样是被“公妻”的吗？中国的“红色工厂”是怎样的？红色剧团是怎样的？他们是怎样组织经济的？公共卫生、娱乐、教育和“红色文化”又是怎样的？
中国共产主义运动的军事和政治前景如何？它的具有历史意义的发展是怎样的？它能成功么？一旦成功，对我们意味着什么？对日本意味着什么？这种巨大的变化对世界五分之一的人口会产生什么影响？它在世界政治上会引起什么变化？在世界历史上会引起什么变化？[更多]
斯诺的《红星照耀中国》发表后，其影响达到甚至超过了中共的预期，在中国和世界产生了巨大影响，红军和毛泽东的伟大形象树立起来了，一批批年轻人从各地开赴延安。毛泽东后来说：“斯诺著作的功劳可与大禹治水相比”。
斯诺采访红军前的经济处境和主观意图
就斯诺进入红区的原因是多方面的，仅靠斯诺单枪匹马一腔热情还不够。由于当时的复杂情况，斯诺没有在《红星照耀中国》中充分交代他到红区采访的来龙去脉, 以至后人在这个问题上多语焉不详，留下了不少谜团。
一个常见的典型说法：同情中国革命的新闻人
斯诺1928年到中国，先后在上海、北京以写稿、教书谋生，其间与进步人士和共产党大量接触，逐渐同情中国革命，产生了向世界揭示红军的欲望，此类论述甚多，不一而足，以下是一个较典型的对斯诺去红区采访的解释：在中国居住7年之后的斯诺感到没有很好地研究中国共产主义运动，不了解红色中国的情况是极大的憾事。外界关于中共和红军的离奇传说令他大为迷惑，喜欢冒险、坚持眼见为实的信念的斯诺决定亲自到红区看一看，他想法设法开始打听到去红区的途径……1936年6月在宋庆龄和中共地下组织的帮助下，冲破国民党的重重阻挠，来到红色中国——陕北苏区。
实际历史中的斯诺：生活奢华的失业者
斯诺夫妇住北京四合院，仅主人房就有6间之多，还有仆人、厨师、花匠、人力车夫，每年大约花1000多美元，但奇怪的是，斯诺仍然感到生活拮据。也许是因为斯诺对金钱有较高的要求使然，他曾想在30岁前发财致富，30岁后潜心写作，他的一生中一直为金钱和写作双丰收奋斗。美国的经济萧条直接影响了新闻联社的财政收入, 令斯诺的自在生活受到威胁。1933年新闻联社开始减少斯诺的薪水，到年底就干脆辞退他了。他必须解决自己的财务问题。
中国工农红军成了全球感兴趣的秘闻，出版商推动斯诺西行
第二次世界大战爆发后，中国战场成为世人瞩目的焦点。英美的通讯社和出版商一度将中国看成是热点，特别对神秘的中国工农红军感兴趣。几乎在斯诺考虑采访红区的同时（甚至可能还要早些），出版商就不断要求活跃的斯诺去尝试采访红区。
写一本关于红色中国的畅销旅游书
出版商哈利逊·史密斯写信给斯诺，谈到书市的某些现象时写道：“中国题材在这里似乎只有小说才有销路，但我相信，一旦有作者写出一部引人入胜的非小说（为何不该是你），那奇怪的禁区就会被打破。”不久史密斯和哈斯公司预付斯诺750美金斯诺，约他在1934年底前写一本关于红色中国或其他主题的书。按照合同，他需要完成一本书，而《红星照耀中国》，除了其他属性外还应是一本旅游书，一本不落俗套的旅游书，是他一直想写的那种书。[详细]
出版社担任了重要角色
在出版商的推动下，斯诺加快了去延安的步伐，尽管他与出版社的合同严重脱期——直到1937年秋冬之季《红星照耀中国》才问世。斯诺陕北之行的全部费用1000美元都由报社报销。斯诺交稿时将书名定为《我到了红色中国》，《红星照耀中国》的名字是出版商改定的，由此可见出版界在斯诺成名前后担任的重要角色。
中共对外宣传的急需和毛泽东的亲自安排
1936年，中国共产党刚刚胜利地完成了他们从中国东南到西北的大撤退，并着手于他们的统一战线战略。正当他们欲把其战斗历程公之于世的时候，恰逢斯诺这位外国记者来华，而他被认为是最合适的人选。
众多的记者候选人中，为什么是美国人斯诺？
“……从共产党的观点看，一个记者的访问会有特殊作用，可以宣传共产党是值得大众支持的抗战力量……”。之所以选择斯诺，是斯诺的“国籍、他的社会联系和他的独立性格”使然：中国记者得不到治外法权的保障，如果找英国、法国或德国记者，他们国家的治外特权已经给他们带来极坏的名声。如果找俄国记者则会引起各国的怀疑……只有找美国记者，其中斯诺是最理想的。史沫特莱与中国的左翼联系过于密切，容易有党派的嫌疑。斯诺比较中立。
毛泽东是决定斯诺进入红区的始作俑者
根据新解禁的莫斯科共产国际的档案材料，[红军]与斯诺相遇不是偶然的。那年[1936年]春天， 毛曾经让上海的地下党找一个能发表作品的外国记者和一个医生。经过慎重考虑，毛邀请了斯诺，因为斯诺具备多方面条件：他是一个美国人；他为具有影响的《星期六晚邮报》和《纽约先锋论坛报》写稿；并具有同情心。斯诺1936年7月进入红区，同行的还有黎巴嫩裔美国人马海德医生，他的药箱里装了许多机密文件…… [详细]
斯诺对中共80多个“天问”
中国共产党人究竟是什么样的人？旅游者问的是，他们是不是留着长胡子，是不是喝汤的时候发出咕嘟咕嘟的响声，是不是在皮包里夹带土制炸弹。认真思索的人想知道，他们是不是“纯正的”马克思主义者。
共产党怎样穿衣？怎样吃饭？怎样娱乐？怎样恋爱？怎样工作？他们的婚姻法是怎样的？他们的妇女真的象国民党宣传所说的那样是被“公妻”的吗？中国的“红色工厂”是怎样的？红色剧团是怎样的？他们是怎样组织经济的？公共卫生、娱乐、教育和“红色文化”又是怎样的？
中国共产主义运动的军事和政治前景如何？它的具有历史意义的发展是怎样的？它能成功么？一旦成功，对我们意味着什么？对日本意味着什么？这种巨大的变化对世界五分之一的人口会产生什么影响？它在世界政治上会引起什么变化？在世界历史上会引起什么变化？[更多]
斯诺的《红星照耀中国》发表后，其影响达到甚至超过了中共的预期，在中国和世界产生了巨大影响，红军和毛泽东的伟大形象树立起来了，一批批年轻人从各地开赴延安。毛泽东后来说：“斯诺著作的功劳可与大禹治水相比”。