戴季陶从十几岁起，就染上酗酒的毛病，喜欢借酒助兴，也喜欢借酒浇愁。连他自己也承认：“因醉酒而闹出的笑话，招的烦恼，受的痛苦和危险，不知有几多。”他喝酒时不仅自己要喝醉，也要别人喝醉。
担任国民党内重要官职后，戴季陶更是利用职权之便强拉朋友、下属陪他喝酒，且要一醉方休，还常常彻夜狂饮，不到烂醉如泥绝不罢休。有一次，戴季陶与朋友喝酒，有一个朋友因为被他灌得太多，导致酒精中毒，好在抢救及时，总算捡回一条命。
朋友、下属发现他的毛病后，纷纷找理由拒绝他的饮酒邀请。但戴季陶也有办法。有一次，时为戴季陶下属的叶溯中接到戴打来的电话，要他前往戴府商量工作。叶溯中如约前往，却发现戴季陶其实并没有什么工作，而是在家中摆了一桌子的酒菜，专等他来一起痛饮。
叶溯中暗呼中计，可又不好马上就走，只好陪着戴季陶一直喝到“尽兴”，才获准回家。后来凡是接到戴季陶来电请他到家谈事，叶溯中都要确认清楚真有事情后才敢前往。
在此状态下，朋友们开始劝戴季陶戒酒，还在报上为他登了一则广告，告知大家不要和戴季陶喝酒，否则后果自负。但戴季陶依然嗜酒如故。
戴季陶夫人钮有恒比戴季陶大四五岁，是同盟会的老会员，有胆有识，敢说敢干，戴季陶对夫人敬畏有加，私下里叫夫人为“莲姐”。钮有恒曾负责照顾过孙中山的起居，孙中山听戴季陶叫她“莲姐”，于是也称钮有恒“莲姐”。但即使是“莲姐”，在戒酒问题上也管不住戴季陶。后来钮有恒想出一法，给戴季陶打了一个金戒指，上面刻着“恶旨酒”三个字，要他时刻注意远离酒精的诱惑。
在戒指的提醒下，戴季陶竟然真的半年多没沾酒。但后来戴季陶终于忍不住酒瘾，继续大喝起来，并解释说：“这是由于戒指不知去向了。”