1792年清军发动自卫反击战，远征廓尔喀（今尼泊尔）资料图
本文摘自：澎湃新闻网，作者：郭晔旻，原题：廓尔喀佣兵如何名扬天下
2016年9月初，上任以来颇有惊人之语的菲律宾总统杜特尔特声称，为了消灭苏禄岛上臭名昭著的恐怖组织“阿布沙伊夫（AbuSayyaf）”，他正在考虑“聘请廓尔喀战士”为菲律宾政府军助拳——这些来自尼泊尔高山的廓尔喀战士一直以勇猛善战著称于世，从两百年前起便名扬西方世界。
进击的廓尔喀
发生在1757年6月的普拉西战役是英国对南亚次大陆征服的开始，这场战役的胜利使得英国东印度公司实际上控制了富庶的孟加拉，并以此为基地向整个印度扩张。对于大英帝国而言，垂死的莫卧儿帝国已成板上鱼肉，形势一片大好。
就在英国人志得意满地视莫卧儿帝国的遗产为自己的禁脔之时，一个意想不到的竞争者出现了。公元1559年，印度拉吉普特王公后裔的沙阿家族在尼泊尔西北部建立起一个名叫廓尔喀的小王国，经过200多年的征战，到了1769年，几乎就在东印度公司肆意扩张的同时，这个原先并不起眼的王国征服了富庶的加德满都谷地，进而在历史上第一次统一了四分五裂的尼泊尔，并用了半个世纪时间，将版图扩大了十倍，在东起不丹、西至克什米尔、北及西藏、南达恒河平原边缘的喜马拉雅山南麓广大地区建立了它的宗主权。
正处于上升期的廓尔喀统治者甚至企图染指西藏。1788年7月（乾隆五十三年六月），三千廓尔喀军队越过喜马拉雅山脉，兵分两路侵入中国领土。自从1720年清军驱逐了进犯西藏的准噶尔蒙古之后，西藏地区已经60多年不见兵戈，承平已久武备废弛。藏军虽然号称有一万五千之众，但平日都在家耕牧营生，这时战端突启，仓促之间只能调集千人；至于清廷在整个西藏地区的驻军更是只有区区数百人。故廓尔喀得以兵进噶协尔（今定日县），全藏震动。
1791年8月，廓尔喀卷土重来，长驱直入一千余里攻下了后藏地区的政治文化中心——日喀则。他们闯入班禅额尔德尼的驻锡地扎什伦布寺大肆抢掠十七天，历代班禅灵塔上镶嵌的珍宝、珊瑚都被抢去。消息传到紫禁城，乾隆皇帝急召两广总督福康安进京面授机宜，随后前往西藏挂帅出征。福康安是乾隆帝孝贤皇后的内侄，也是乾隆帝的心腹爱将。民间野史甚至有福康安是乾隆帝私生子的传说，足见其受到的宠信。但此刻军情紧急，福康安五十天疾行5000里，走完了平日须走一百二三十日的路程，在1792年1月赶到了拉萨。1792年6月，清军已收复全部失地。福康安率领汉、满、藏、索伦各族战士组成的六千清军翻越喜马拉雅山，目标直指廓尔喀京城阳布（即加德满都），以惩罚其两次入侵。
清军连战皆胜，至8月中旬，已经逼近距离加德满都仅有32公里的堆补木。惶恐不安的廓尔喀统治者一方面调集重兵严密布防；另一方面不惜饮鸩止渴，向英国东印度公司乞求援兵，但此时马嘎尔尼使团已经以替乾隆皇帝庆祝八十大寿为名开始了访华的旅程，渴望从中国获得更大利益的英国人拒绝了廓尔喀的要求。
“强弩之末，不能穿鲁缟”。8月19日清晨，不足六千的清军对八千廓尔喀军队坚守的堆补木发起了进攻，却在这场战争的最后一役中功亏一篑。福康安只能接受廓尔喀人的求和而撤退。廓尔喀人为表示诚意，也特意送还了从扎什伦布寺掠走的乾隆帝赐给六世班禅的金册，并派出重臣携带驯象、孔雀和乐工13人前往北京朝贡，而这场战争也被列入了乾隆一朝的“十全武功”。
大不列颠与廓尔喀兵戎相见
清廓战争遏制了廓尔喀人向北扩张的野心，这样一来，除了南部平原，没有其他的发泄口可供这个好战的民族发泄其军事热情了。19世纪初期，达到了兴盛顶峰的廓尔喀王国的扩张步伐已向英国人的边境迈进。东印度公司和廓尔喀人首先在靠近尼泊尔南部边境、土地肥沃的特莱平原相遇。廓尔喀人咄咄逼人的扩张势头令时任英属印度总督摩拉（LordMoira）惊呼“廓尔喀和英国之间似乎永远不会有真正的和平，除非我们将恒河以北的省份都让给廓尔喀，令恒河成为两国之间的分界线”。