纽约时报分析，俄罗斯总统普京想持续在乌克兰的战争，他打的算盘和周四与美国换囚一样：给西方国家政府带来很大的痛苦，他们最终会达成协议。
克里姆林宫花了超过十年营救军火商Viktor Bout，他2011年因密谋杀害美国人入狱，直至昨天获释，这是因为美国篮球女星Brittney Griner今年在莫斯科机场被捕，让普京找到谈判的筹码。
亲俄人士庆祝Bout重获自由，他们祝成功换囚为一场胜利，此事表明，无论多想为俄乌战争惩罚莫斯科，当触及美国的关键利益，它还是会上谈判桌。亲普京的俄罗斯国会议员、曾在美国监狱服刑的Maria Butina上表示，俄罗斯靠“优势力量”谈判。
在俄军屡屡失利后，普京在乌克兰展现出的策略，愈来愈趋近最终让Bout安然返国的作法：他轰炸能源基础设施，试图摧毁乌克兰士气，其实是刼持乌克兰民众当人质。
这个策略造就新一波的难民潮，威胁到欧盟，就像普京切断天然气出口一样，利用的是经济槓杆。普京赌西方虽然表现出团结支持乌克兰的氛围，最终还是会厌倦战斗及其对经济的负面影响。
根据纽时，普京的盘算不见得能奏效。拜登虽对换囚一事让步，但没表现出会降低对乌克兰的支持。美国的欧洲盟友虽然面临境内要求与俄罗斯妥协的政治和经济压力，但也还没鬆动。
普京本人周四没对换囚发表评论。但来自莫斯科的欢呼显示，支持者认为普京仍然是“能谈得成事情的人”，他准备要就乌克兰进行谈判，只要西方不阻挡他将乌克兰纳入势力范围，并占据其部分领土。
研究普京的政治分析师Tatiana Stanovaya说，普京释出讯号，准备好讨价还价，但他让西方知道乌克兰不容染指。
普京的发言人Dmitri Peskov周四被问到战争何时结束时暗示，俄罗斯仍在等乌克兰总统泽伦斯基接受某种交易：“泽伦斯基知道一切何时可以结束。如果有意愿，明天就可以结束。”