俄国近几个越来频频在南千岛群岛出招，除了挑动日本的神经外，其深层的目的是什么？《华尔街日报》3月3日发表“美国企业研究所”日本研究部主任奥斯林（Michael Auslin）发自东京的文章说，俄国的动作是否表明，俄国的政策焦点在向亚太地区转移？如果情况的确如此，那么莫斯科为什么要在目前采取行动？梅德韦杰夫和普京的最终目的是什么？
当前全球贸易集中在东北亚地区，莫斯科认识到俄国未来的繁荣仰赖于亚太国家和全球其他主要国家，俄国在其中的作用主要是原料及能源供应者。然而俄国也可以此为资本，利用和中国、日本或其他国家的能源出口谈判，增强在远东地区的发言权。莫斯科在和北京打交道时，不愿被看成蒙古那样的懒散国家，或澳大利亚那样的孤立国家。她以在远东增强军力的方式，来强调这一点。
更重要的是，梅德韦杰夫和普京似乎正在制定对远东的长期政策，其终极目标可能是应对中国在远东地区日益成长的影响力。有人估计，中国2035年时的石油净进口，将比现在增长四倍，达到每天1,400万桶。俄国西伯利亚远东地区位于中国以北，人烟稀少，但却拥有俄国65%的石油储藏、85%的天然气储藏。那里的天然资源，从木材、石油、天然气到水源，都是中国发展经济需要的，很可能成为军力强大、对原材料和能源日渐渴求的中国的觊觎目标。
俄国从乌拉尔山至堪察加半岛，整个西伯利亚地区面积达960万平方公里，却只有2,500万人口，平均每平方公里不到3人。在西伯利亚最东部的“远东联邦区”只有700万居民，人口密度每平方公里1人。而在边境对面的中国东北地区，却有一亿人口。据俄国官方统计，目前只有50,000名中国人居住在俄国远东地区，但中国商人已经控制当地大半贸易。从地缘政治看，由于俄国人丁稀薄，中国在西伯利亚的影响力确实将继续增长。未来的中国政府很可能攫取到该地区的产业所有权。
相反，日本对俄国在西伯利亚的利益并不构成威胁。因此莫斯科利用南千岛群岛主权问题说事，借机增强在远东的军力，背后的动机应当是对付中国。莫斯科的动作表面对中国有利，但也为俄国和日本商讨今后的亚太地缘政治形势制造了机会。日本也渴望获得俄国的石油和天然气，同时还对中国开发经日本海通向北极的航道非常警惕。中国如开通北极航道，和欧洲的贸易就可以避开充满政治争议的南中国海航路。日本担心中国海军很可能随之出现在日本海。而俄国面对出现在远东海域的强大中国海军，也会对保护其太平洋贸易航路感到关注。
日本如果和俄国就其太平洋沿岸地区展开公开对话，可能导致拓展两国的经济关系，从而减少俄国对中国控制其西伯利亚贸易的担忧，同时也保证了日本在西伯利亚地区的利益。美国可以从中起到作用，不仅加强与东京的安全磋商，而且还通过与莫斯科更广泛的商讨，协助稳定俄国远东地区。在现阶段，看不出北京有什么理由不参加这样一种对话。