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资料照：美国国防部在夏威夷进行试射的高超音速滑翔武器。(2020年3月19日)
五角大楼希望2021年能投入36亿美元用于研发高超音速武器。由于对俄罗斯和中国在导弹研发中取得进展的担忧，美国总统特朗普说，有必要研发“超高速”导弹。不过，批评人士担心，这可能会引发新一轮的军备竞赛。
美国总统特朗普称，每秒能飞行一英里或更快，并且操作灵活，很难被发现和摧毁的导弹是“非常棒的”导弹。这种导弹通常被称为高超音速武器。它们是特朗普政府对中国和俄罗斯最大的担忧。
美联社称，过去几十年以来，美国一直在寻找超音速飞行的方法，但过程却一波三折。现在，中国和俄罗斯可以说是走在的前面，特朗普政府必须要每年投入数十亿美元来研发超音速攻击和防御武器。五角大楼对此也毫不掩饰。
五角大楼负责防务研究和现代化工程的主任马克·刘易斯今年3月对媒体表示，“我们最终的目标就是，希望主导未来的战场。”
批评人士称，高超音速武器无助于增加美国的威慑能力。还有些人指出，这可能引发新的、破坏稳定的军备竞赛。
高超音速武器的特别之处？
高超音速武器的特别之处在于：速度和机动性。速度快可以出其不意，灵活机动能创造隐蔽性。这两种特性的叠加让导弹防御防不胜防。
通常，高超音速武器指的是飞行速度5马赫以上。美国大多数的导弹飞行速度介于1至5马赫之间。
美国总统特朗普今年2月曾经在白宫表示，“我们拥有超高速导弹，数量巨大的超高速导弹。我们称它们为‘超高速’，它们的速度是普通导弹的4、5、6甚至7倍。我们需要它们，因为俄罗斯已经有一些。”
上星期五，在提到俄罗斯和中国时，特朗普对媒体说：“面对外面的对手，我们别无选择，必须要这么做。”他说，他刚刚批准了研发他所说的超级导弹，这种导弹的飞行速度是普通导弹的17倍。
美联社称，五角大楼正在研发两种高超音速武器。一种称为高超音速滑翔武器（hypersonic glide vehicle）。这种武器由火箭发射，以高速机动性躲避拦截，滑翔至目标。另外一种武器称为高超音速巡航导弹（hypersonic cruise missile）。这种导弹从战斗机或轰炸机上发射，在超音速喷气机或冲压式喷气机的推动下，以较低的高度飞行。今年3月19日，五角大楼在夏威夷的一个发射场进行了高超音速滑翔武器的试验，获得成功。
美国用于研发高超音速武器的预算在逐步增加。2017年大约为8亿美元，转年增加到24亿美元，今年将达到34亿美元。明年的预算约36亿美元。
研发高超音速武器的重要性
有五角大楼高官称，美国投入巨资研发高超音速武器，事关俄罗斯，更事关中国。
美联社报道，五角大楼负责防务研究和现代化工程的主任马克·刘易斯星期二对媒体说：“从我能想象的任何指标来衡量，中国肯定走在我们前面。不过，在很大程度上，那是因为我们为他们做了功课。”他说，尽管美国几年前就发表了该领域的研究报告，但美国后来没有继续这方面的研究，现在五角大楼正在赶上和超过中国的路上。
中国在推动高超音速武器研究的突破，已经对DF-17中程弹道导弹进行了多次成功试验。这种导弹设计的目的是发射高超音速滑翔飞行器。据称，中国将于今年部署的DF-17导弹的射程在1600至2400公里。
俄罗斯去年12月说，其首个高超音速导弹部队已完成部署。莫斯科说，他们研制的“阿旺加德”高超音速滑翔飞行器的速度为27马赫，其灵活的机动性能穿越导弹防御，目前已经被部署在现有的洲际弹道导弹上，未来将部署在威力更大的、仍在研发中的“萨尔马特”洲际弹道导弹上。
高超音速武器的必要性
特朗普政府认为，如果美国的对手拥有高超音速武器，美国必须也要拥有，这就像其他战略武器一样，如核武器，海军舰队等。
但是批评人士认为，高超音速武器可能会成为导致冷战期间美苏过度核集结的军备竞赛的延伸。同时，人们也担心这些技术扩散到美国、俄罗斯和中国以外。
美国智库兰德公司2017年的一份报告称：“如果超高音速武器扩散到这美俄中以外，可能导致力量较小的国家将其战略武装置于战备状态，从而能够威胁攻击主要大国。”