俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）2月24日对俄罗斯民众发表的特别讲话中宣布，决定在顿巴斯开展特别军事行动。同时强调，占领乌克兰不在俄罗斯的计划之内。
据俄罗斯卫星通讯社2月24日报道，普京再次向俄罗斯民众发表讲话称，俄罗斯的计划中不包括占领乌克兰，俄罗斯将计划实现乌克兰的非军事化。相信俄罗斯民众们的支持。“需要告诉乌克兰军人的是，你们是向人民作出的宣誓，而不是国家政变后执政的政府，我呼吁立即放下武器回家”。
普京在电视讲话中表示，30年来俄罗斯一直试图就北约不东扩达成协议，但却受到欺骗、施压和讹诈。
普京说，“情况要求我们立即采取果断行动。顿巴斯两个共和国向俄罗斯寻求了帮助。因此，根据《联合国宪章》第7章第51条，经联邦委员会批准，为履行联邦委员会批准的与顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国的友好互助条约，我决定采取特别军事行动。”
另据美国有线电视新闻网（CNN）称，乌克兰首都基辅、哈尔科夫、敖德萨等多地传出爆炸声，有当地市民拍摄到哈尔科夫地区设施浓烟滚滚，基辅机场也传出爆炸声。目前爆炸声仍在继续。