北约和欧盟的国家正在通过仍然开放的边境从北约成员国波兰向乌克兰西部输送弹药、便携式防空导弹和标枪反坦克导弹。欧盟甚至首次承诺向成员国补偿高达4.5亿欧元的费用，用于购买和供应防弹衣和头盔等送达乌克兰的武器和装备。
但是，瓦特林说，如果俄罗斯人切断城市与外界的联络，将很难将这些物资提供给乌克兰的守军。他说，俄罗斯直升机开始在波兰边境附近进行拦截飞行，白俄罗斯可能会派出更多部队切断波兰的补给路线，特别是如果白俄罗斯军队参战的话，而这看上去是很有可能的。
在过去的冲突中，出师不利并没有阻止俄罗斯取得胜利，而且最终导致了惨重的伤亡。
在叙利亚，俄罗斯人早早遭遇挫折，人们预言俄罗斯将陷入泥沼。然而，他们进行了调整，使用导弹、空中力量和大炮，而他们的盟友大部分都在地面上。据叙利亚人权观察站称，从2015年到2017年底，据估计，俄罗斯的空袭造成至少5700名平民死亡，其中四分之一是儿童。
车臣的两场战争尤其残酷，摧毁了首都格罗兹尼，当时新上任的普京总理因此以强硬闻名。在成千上万的死亡后，俄罗斯恢复控制并扶植了一名亲克里姆林宫的车臣人掌权。
到目前为止，俄罗斯在乌克兰似乎受到了约束，因为他们相信，“他们不能把基辅变成格罗兹尼，然后指望治理这个国家，”沃特林说。“但现在，我们看到克里姆林宫批准了极端暴力的威慑行动，从哈尔科夫开始，”那里的平民区遭到了猛烈炮击。
基辅和位于首都东北部的城市切尔尼戈夫也遭到了更多炮击。
“这样的方式不能平定民众，会为叛乱埋下伏笔，”沃特林还说。
这一战略也对俄罗斯军队和俄罗斯国内民众的士气产生了影响。
“这在很大程度上取决于俄罗斯人准备采取多么残酷的手段，”欧洲改革中心的外交政策主管伊恩·邦德说。“他们不能审查所有东西，许多俄罗斯人认为自己和乌克兰人之间有着密切的联系，如果残酷对待乌克兰人，这对普京来说可能在政治上并不成功。”
退役四星陆军上将、曾任欧洲盟军最高指挥官的柯蒂斯·M·斯卡帕罗蒂表示，乌克兰士兵“比不上俄罗斯部队，但他们也不会屈服”。
乌克兰人“必须生存下来，并向叛乱状态过渡，这是一项艰巨的任务”，他在电子邮件中说。“俄罗斯人必须巩固收益，控制一个民众对其怀有敌意的大国。接下来的几天将会显示出局面的走向。如果形势变得困难，俄罗斯人就会变得残酷。”