Video of the some of the First British Members of the New Formed Ukrainian International Legion arriving in the Country, most of them identify as Former Military and seem to have brought a good bit of Equipment including Uniforms and Plate Carriers with them. pic.twitter.com/DQyfOTfMgQ
— OSINTdefender (@sentdefender) March 7, 2022
俄国入侵乌克兰引起国际关注，但战事似乎呈现僵持状态，在顶住俄军首波攻势后，实力较弱的乌克兰获得了西方国家的大力支持，不只大批运送武器弹药装备外，也组织了雇佣兵军团奔赴乌克兰作战。俄罗斯长期使用雇佣兵，在这次的战事中也用了千人以上。这些能征善战、为钱卖命的雇佣军人大量进入战场，使这次俄乌之战成为历史上少见的双方各拥大量雇佣兵厮杀的战争
据中时新闻网综合报道，乌克兰战场上首先传出将使用雇佣兵的是兵力较不足的乌方，3月5 日乌克兰总统泽伦斯基公开表示欢迎国际上任何人来为保卫乌克兰而战，俄方也随即宣布要在几天内部署千人以上的雇佣兵。其实在此之前，俄罗斯早就已在某些关键的战术要冲部署了战技纯熟的雇佣兵，据美方情报，2月底俄方开战前几天已有数百名俄方的雇佣兵丧生，使用雇佣兵一直是俄军长期以来的传统，只是在乌克兰公开招纳志愿军后才正式承认。其实俄罗斯经常动用雇佣兵力量，在乌东冲突、克里米亚，以及叙利亚、利比亚都有俄罗斯雇佣兵身影。
Former Defence Minister of Georgia Irakli Okruashvili arrived in Ukraine together with Georgian volunteers to fight against the racist occupiers pic.twitter.com/RMTtBEnrLL
— Hromadske Int. (@Hromadske) March 8, 2022
根据美方一份报告指出，由于近几年俄方参与叙利亚战争，在与当地民兵及政府军熟稔，对乌开战后，俄罗斯在叙利亚首都大马士革等地召募叙利亚雇佣兵到乌克兰作战。目前大约有23000年轻人报名，他们是透过一个名为Al-Bustan的民兵组织媒合，从外流的合约可知，每名到乌克兰作战的雇佣兵约可以拿到7000美元。这种做法在先前俄罗斯併吞乌克兰属地克里米亚与东乌克兰顿巴斯冲突时都用过，当时用雇佣兵是为了避开政府军干预他国内政为考量，现在就连避嫌都顾不上，俄罗斯根本就直接发兵入侵乌克兰。
援助乌克兰国际军团招募广告。（图／乌克国国防部）
乌克兰方面则是由泽伦斯基宣佈将有16000外籍志愿军前来协助作战，目前已知至少已有数千人已参与作战，这些以「志愿军」的名义为乌克兰作战的雇佣兵分别来自美国、英国、克罗埃西亚、捷克、丹麦、拉脱维亚、波兰、克罗埃西亚、瑞典、立陶宛、墨西哥和印度等国。这次的俄乌战争中，美欧国家虽然说不出兵，但私下却积极运作雇佣兵加入乌克兰战争。这些志愿兵大部分都是退役特种部队和海军陆战队成员，具有丰富的战场经验，战技纯熟，其中一些英国特别空勤团的老兵年纪甚至高达40~60岁，很多人都曾经在伊拉克和阿富汗打过仗。这些退伍特种兵是自愿前往乌克兰腹地执行任务的，他们的花费由欧洲一个匿名国家通过一家私营保安公司资助，所有花费和支出都由欧美国家直接支付。
乌克兰军方製作的召募国际军团广告，呼吁全球协助抵抗俄罗斯侵略。（图／乌克兰国防部）
历史上雇佣兵在世界各地都很常见，包括中国历史上也有不少知名的外籍雇佣兵团，例如英国廓尔喀兵团、法国与西班牙外籍兵团、俄罗斯哥萨克兵团、以色列与南非等国也颇有名气，以及近年来常被提到的美国黑水公司，都是近代赫赫有名的雇佣兵组织。雇佣兵一般组织纪律较差，成份则龙蛇溷杂，但好处是不必自己训练培养，省钱省时、随时可用，他们在亚非洲政变与区域冲突中极为常见，有时也从事为非法买卖护航的违法工作，或为一些政府做些见不得光的肮髒勾当。二次大战后，美欧等国积极介入争夺亚非开发中国家经济利益，雇佣兵就成为情报与特务组织最方便的精锐武力，只要花钱，就能在这些小国家搞暗杀或武装政变。
雇佣兵虽说钱赚得多，但毕竟是杀人勾当，风险也高。此外雇佣兵也无法受到国际战争公约的保护，被俘时无权获得战俘身份。俄罗斯国防部已公开声明，雇佣兵被俘虏，将面临严重后果，最好的情况是遭到刑事犯罪起诉，刑期可长达15年。