虽然俄罗斯上月宣布在巴赫穆特取得胜利，但在该战役中担当主力的瓦格纳部队却损失惨重。对此，领导人普里戈津于 1 日怒呛俄军将领是“小丑”，更暗示若 1 个月内俄军仍无改革，将带领部队退出战斗。
综《路透社》与美媒《商业内幕》报导，普里戈津在受访时表示，这是艰难的一年，并证实瓦格纳部队于 5 日完全退出巴赫穆特，并由俄军取而代之。
其后普里戈津话锋一转，将矛头指向俄军高层，“如果整个（指挥）链是 100% 失败，只会由把人变成肉的小丑领导，那么我们就不会参与其中”。
普里戈津接着提出“改革”方法，他们会继续在乌克兰作战，前提是瓦格纳在前线能拥有一个独立且不必服从俄军领导的区域。
最后他更向俄领导层下“最后通谍”，指他的手下想在俄占区的营地休息大约 1 个月，“然后事情就会变得明朗起来”。
对于普里戈津最近频频对俄高层公开侮辱、威胁，俄国防长绍伊古（Sergei Shoigu）和总参谋长格拉西莫夫（Valery Gerasimov）皆未公开回应。
报导指，尽管普里戈津一再否认有政变的计划，但前俄安全局官员伊戈尔（Igor Girkin）却曾透露，瓦格纳集团可能对普丁的权力构成积极威胁并企图推翻他。