俄罗斯有三个航天发射场：普列谢茨克、斯沃博德内和卡普斯京亚尔，但是它们都不能完全满足俄罗斯航天事业的需要。惟一可以发射大功率火箭的航天发射场仍是拜科努尔，它建于苏联时期，而现在属于哈萨克斯坦。1957年10月在这里发射了第一颗地球人造卫星，1961年4月12日世界上第一位宇航员加加林从这里飞向太空。
拜科努尔航天发射场是世界上最大的航天发射场。它的基础设施占地6717平方公里，除了可以发射5种运载火箭的带有15个发射器的9个起飞装置外，那里还有许多车间和工厂，可对火箭进行组装、安装、实验、技术保养和添加燃料等等，总共34个技术部门。
在拜科努尔建立了宇航员培训中心，尽管他们在莫斯科郊区的星城进行主要项目的训练，但早在加加林第一个实现太空飞行之后，宇航员都在发射场进行飞行前训练。
俄罗斯现在只能在拜科努尔发射大功率的“质子”火箭，1998年利用“质子”火箭将国际空间站的功能舱送入轨道。顺便提一下，俄罗斯“进步”号货运飞船和“联盟”号载人飞船现在是国际空间站建设和使用的主要工具之一。
在拜科努尔还发射携带俄罗斯通信和导航同步卫星的运载火箭，因此，由于种种客观原因，俄罗斯不能没有这个发射场。根据1994年签订的合同，俄罗斯每年向哈萨克斯坦支付1.15亿美元的租金。
这种别无选择的状况不会永远持续下去。俄罗斯正努力在本土发展各种航天器的发射基地。从1999年4月起改建了在阿斯特拉罕州的卡普斯京亚尔发射场，这是俄罗斯最老的实验性火箭发射场之一（1947年建成）。1962年在这里发射了第一个轻型航天器。截止1987年这里共发射过84个各种用途的航天器。这个发射场与拜科努尔和斯沃博德内几乎处于同一个纬度上，它具有很好动力条件发射航天器。同时它距离航天器的研制和生产企业相当近。但是飞行轨道安全问题和火箭残片的坠落场地问题制约着这个发射场的发展。
从1996年起，阿穆尔州的斯沃博德内航天发射场建成，它是在前战略导弹师营地基础上改建的。利用已解散的导弹师的基础设施可以节省费用，发射场有利的地理位置可以十分节省地将航天器送入同步轨道。
2002年在斯沃博德内计划开始发射“箭头”火箭，它是在PC-18洲际弹道导弹基础上研制的。从武器上拆下的这种导弹很多，新火箭够用10-15年的。据估计，用这种火箭发射航空器的费用比同类运载火箭“宇宙”号便宜25-30%。
俄罗斯的主要发射场在普列谢茨克，它位于阿尔汉格尔斯克以南180公里，莫斯科以北900公里，从1966年开始启用，在这里总共发射过1500枚“宇宙”号、“闪电”号、“旋风”号等火箭，将1900颗卫星送入轨道。这占世界卫星的38%，占俄罗斯─苏联卫星的60%。
现在普列谢茨克有6个发射设备，可以发射4种火箭。大约在2003年─2004年新一代火箭“安加尔”家族将加入其中。这种多功能火箭在主要性能上将优于“质子”号火箭，能够将30吨重的东西送入轨道，使用氢氧混合燃料这种生态清洁燃料。
因此，普列谢茨克发射场将有可能发射载人航天飞船。与位于荒芜大草原的拜科努尔发射场相比，这里的环境条件对于宇航员更好。
俄罗斯不准备只局限于普列谢茨克发射场，在宽阔的世界海洋上建设发射场成为世界性趋势。而且可以更靠近赤道，在那里地球的旋转最大限度地帮助运载火箭加速和提高它的运载能力。因此俄罗斯航空航天局早在1995年就参与国际海上发射平台的建设，使用俄罗斯─乌克兰“天顶”号火箭。除了俄罗斯和乌克兰，参加合作的还有美国和挪威。海上发射平台建在印度洋西部赤道区（在岛国基里巴斯）内，目前已进行过约10次的商业运载火箭发射。
俄罗斯航空航天局与澳大利亚公司“亚洲─太平洋航天中心”的合作项目也前景远大，要在属于澳大利亚的印度洋圣诞岛上建设发射场。2003年开始发射俄罗斯新导弹“阿芙乐尔”号，它是“联盟”号的改进型火箭。预计，将把通信卫星、科研器和携带国际空间站的轨道舱的运输飞船送入太空。
俄罗斯与澳大利亚这种项目的合作在10-15年前会被认为是幻想，主要原因是涉密问题，苏联和西方的航天研究都是严格保密的。但时代变了。新技术层出不穷，飞行高度超过1万米的运输飞机将能够发射火箭就证明了这一点。因此，曾经由俄罗斯“能源”火箭航天公司专家们提出的“航空发射”方案将会被重新提出。