士兵们将炮弹存放在较浅的掩体内，盖上了黑色塑料布以保护它们的安全。总共只剩14枚了：此情此景凸显了乌克兰军队面临的弹药短缺问题。
在这个隶属于乌克兰东部地区的第59摩托化旅的炮兵排，过去，他们负责的那门苏联时代榴弹炮每天要发射二三十枚炮弹。如今，他们通常每天只发射一两枚，有时甚至不开炮。
一年多以来，曾经日复一日倾泻在乌克兰部分地区的大量弹药已经变成了对俄炮战当中的稀缺货——哪一方能够更迅速地储备和补充炮弹，就更有能力扭转战场形势。
在战壕里，一名乌军士兵伸手去拿炮弹，其指挥官则告诉他坐标。这是他们今天要射的第一枚炮弹。“开火！”指挥官喊道。爆炸过后，指挥官盯着手机，等待下一个命令。然而新的开火命令没有来——不知是炮弹击中了目标，还是长官不想再发射一枚炮弹。于是指挥官让手下先撤下来。
一名不愿透露姓名的乌克兰军官表示，即使在弹药短缺的情况下，乌克兰每天仍要发射约7700枚炮弹。俄罗斯虽然可能同样面临短缺问题，但火力依然强于乌方——有人估计是乌克兰发射量的三倍。
为了跟上对手的步伐并同时尽可能保存弹药，乌克兰军队现在会更加仔细地筛选目标，往往优先瞄准敌方装备而不是小股步兵部队。打得准是关键，因为打偏就是在浪费炮弹。
乌军火炮以苏联时代的武器为主，但炮弹长期供应不足。如今依然拥有苏联标准152毫米口径和122毫米口径炮弹库存的国家主要是前苏联加盟共和国。其中许多国家考虑到对俄关系，不愿把炮弹卖给乌克兰。
与乌克兰关系较好的第三国偶尔会购买一些弹药（有时通过中间人），然后秘密提供给乌克兰。通常的结果是，战场上的一门火炮会使用不同国家生产的炮弹。有乌克兰军人表示，射击效果可能有所不同，这会影响打击精度。
乌克兰眼下可能在为计划中的春季反攻保存弹药。有前线军人表示，他们现在拥有的弹药只够击退日常进攻，而不是发起反击。
乌克兰人还创造性地探索了各种节约弹药的办法。有些人会把俄罗斯发射过来的未爆弹运送到乌克兰东部的秘密实验室，然后拆解部件，制造新弹药。
美国外交政策研究所军事分析师罗布·李表示，他猜测美国等西方国家赶在春季攻势开始前增加了弹药投放，但是运输速度很可能在秋冬季受到影响。
这就增加了乌克兰反攻的难度，因为持久战可能对俄罗斯有利。