18世纪－19世纪初，俄罗斯的造型艺术顺应社会文化需求，经历了西方艺术所有的主要发展阶段：巴洛克、古典主义和浪漫主义。应邀前往俄罗斯的外国画家和雕塑家占据了主导地位，但在伊丽莎白一世时期，俄罗斯就出现了天赋极高的本国技师。自18世纪中叶起，经院派成为主要画派，其特点是作品严谨，构图遵循一定的规则，运用约定俗成的色彩搭配，从圣经故事和古希腊历史神话中取材。然而，这一时代的最高成就并非历史题材作品，而足人物肖像画(代表画家阿尔古诺夫、安特罗波夫、罗科托夫、列维茨基、博罗维科夫斯基、基普连斯基)。舒宾则是俄罗斯第一位人像雕塑大师。
经院派的兴盛时期是在19世纪上半叶。俄罗斯19世纪的绘画艺术与欧洲文化接轨。涌现出一大批杰出画家。