Выход человека в космос по своей значимости можно сравнить с такими вехами в развитии человеческой культуры， как получение огня， создание колеса。 плавание Колумба ， первое кругосветное путешествие Магеллана。 Он оказал огромное влияние на дальнейшее расширение горизонтов познания и практики。
В результате космических рейсов многие научные дисциплины получили возможность значительно расширить диапазон исследований， определилась их практическая отдача。 Прорыв человека в космос дал новую жизнь геофизике， радиофизике， механике。 Возникли космическая биология и медицина， спутниковая океанография。
Оценивая сделанное， можно сказать， что космические исследования принесли новые， часто недостижимые другими средствами данные о Земле и ее атмосфере， о Солнце и планетах Солнечной системы， об удаленных областях Вселенной и межпланетной среде。
Чтобы понятнее было， какое богатство научной информации предоставляют космические аппараты в распоряжение специалистов， приведу простой пример。 Измерения параметров орбит спутников дают необходимые сведения не только для баллистикой， но и для изучения физики атмосферы ， для геодезии ， познания гравитационного поля Земли。 Этот метод наиболее точен для определения формы нашей планеты Он пригоден и при изучении других небесных тел。 Именно так открыты огромные концентрации масс （масконы） на видимой стороне Луны
Уже первые спутники позволили сделать важное открытие - у нашей планеты были обнаружены пояса радиации。 Затем последовало открытие плазменной оболочки Земли в геомагнитном поле и потоков солнечной плазмы в межпланетном пространстве。
Важное значение приобретает изучение процессов в магнитосфере， определяющих ее динамику и энергетику。 При этом все отчетливее наблюдается переход от разрозненных изменений к направленном ， систематическому изучению явлений в магнитосфере с использованием приборов， установленных на нескольких одновременно действующих космических аппаратах。
Благодаря использованию космических средств получены ценные данные и о небесных соседях Земли。 Среди них особое внимание привлекает Венера， поскольку она очень схожа с Землей по ряду параметров。 На этом примере интересно наблюдать сходные черты эволюции планет， знать которые необходимо для понимания эволюции 《колыбели человечества》。 По сути дела， Венера представляет собой великолепный эксперимент природы， постановка которого в лабораторных условиях невозможна。
Большой интерес для планетной космогонии представляет также изучение комет。 Есть предположения， что их ядра - это тот исходный материал， из которого сформировались планеты。 Таким образом может быть найден ключ к пониманию особенностей раннего периода развития Солнечной системы。
Научные приборы， поднятые за пределы земной атмосферы， которая поглощает коротковолновую часть электромагнитного излучения， позволили значительно расширить 《окно》， через которое человек познает Вселенную。 Появилась новая область науки - внеатмосферная астрономия .
Следует заметить， что успехи， достигнутые в астрофизике， - результат совместных усилий наземной телескопической астрономии， радиоастрономии и теоретической астрофизики， а также широкого использования ЭВМ для теоретических и модельных расчетов。 Одиночные релятивистские объекты с массой， в несколько раз превышающей солнечную， и диаметром менее 10 километров （нейтронные звезды и черные дыры）， а также двойные системы， включающие нормальную звезду （чаще всего голубой гигант） ， сложные явления перетекания вещества от гиганта на релятивистскую звезду - вот только часть картины， нарисованной новейшими наблюдениями и теоретическими расчетами。
Астрономические исследования будут развиваться и далее， основываясь на комплексе космических， стратосферных и наземных наблюдений。 Если говорить о перспективах космической астрономии， то они в первую очередь связаны с доставкой больших телескопов на околоземную орбиту。 В принципе сейчас уже не осталось нерешенных технических задач на пути к тому， чтобы вынести за пределы атмосферы телескопы с диаметром зеркала в несколько метров для наблюдений в оптическом， ультразвуковом и инфракрасном диапазонах . Они дадут возможность исследовать в оптическом диапазоне объекты в сто раз слабее， нежели наблюдаемые сегодня в крупнейшие телескопы мирз。 Станут доступными для изучения объекты， о существовании которых мы можем лишь догадываться。