Жил один бедняк с женой. Родилась у них дочь. Надо справлять родины， а у него ни хлеба， ни к хлебу. Чем гостей угощать？
Пошёл бедняк за водою на речку. Набрал полные вёдра， назад возвращается. Глядь — лежит в кустах тёлочка. Да такая слабая， плохенькая， что сама и не подымется.
Принёс бедняк домой воду и рассказал жене о тёлочке.
— Так возьми её，— говорит жена.
Вернулся он на речку， взял тёлочку и домой принёс.
— Давай，— говорит жене，— зарежем её： будет чем гостей угостить.
Понравилась жене тёлочка — такая пёстренькая， белолобая.
— Нет，— говорит она，— пускай растёт.
— Да она ведь совсем слабенькая. Видно， кто-то её бросил， чтоб в коровнике не околела.
— Ничего， может， и выходим её. Подрастёт дочка — будет ей молоко.
Послушался муж жену， и стали они тёлочку выхаживать.
Окрепла тёлочка， растёт как на дрожжах. И дочка тоже как на дрожжах растёт. Да такая умница вышла， что и старики охотно её слушаются.
Выкормилась из пёстренькой， белолобой тёлочки славная корова.
Подросла девочка， исполнилось ей семь лет， стала сама корову пасти.
Засмотрелся однажды богатый сосед на бедняцкую корову.
— Откуда она у тебя？ — спрашивает. Бедняк и рассказал ему всё как было.
— Эге，— говорит богатей，— так это ж моя тёлочка！ Это я её выбросил — не думал， что она на ноги подымется. Нет， тогда я заберу свою корову назад……
Запечалился бедняк.
— Ведь я ж её выкормил，— говорит он.— Теперь она моя.
Не соглашается богатей：
— Не отдашь по-хорошему — пойдём к пану судиться.
Что делать？ Пошли судиться к пану. Богатей подал пану руку， поздоровался： известно， богатый с богатым свои люди. Пан ему говорит ：
— Садись.
Сел богатей в кресло， а бедняк у порога стоит， снял шапку. Пан на него и не смотрит.
— Ну， что скажешь？ — спрашивает он богатого.
— Да вот， пане， какое дело вышло，— начал жаловаться богатый.— Семь лет назад забрал этот человек мою тёлку， а теперь не отдаёт.
Выслушал пан и бедняка， а потом говорит им：
— Хорошо. Суд мой будет таков. Задам я вам три загадки： “Что на свете жирнее всего？”， “Что на свете слаще всего？”， “Что на свете быстрее всего？” Кто отгадает， у того и корова останется. А теперь ступайте домой， пораздумайте. Завтра приходите с отгадками.
Вернулся бедняк домой， сел и плачет.
— Чего ты， тата， плачешь？ — спрашивает дочка.
— Да вот хочет богатый сосед корову у нас отобрать，— отвечает отец.— Пошли мы с ним к пану на суд， а тот задал нам три загадки. Кто из нас отгадает， у того и корова останется. Да где ж мне отгадать те загадки！
— А какие， тата， загадки？ — спрашивает дочка.
Отец сказал.
— Ничего， тата， не печалься，— говорит дочка.— Ложись спать. Утро вечера мудренее： завтра что-нибудь да придумаем.
А богатый пришёл домой и радуется.
— Ну， баба，— говорит он жене，— будет корова наша！ Только нам надо с тобой отгадать три загадки： что на свете жирнее всего， что слаще всего и что быстрее всего？
Подумала жена и говорит：
— Вот диво！ Да .тут отгадывать-то нечего. Нет ничего на свете жирнее моего рябого борова， слаще липового мёда наших пчёл， а быстрее нашего гнедого жеребца никто бежать не может： ведь он как помчится， так и ветер его не догонит！
— Правда，— согласился муж，— я так пану и скажу.
Наутро приходят богатый с бедным к пану.
— Ну что， отгадали мои загадки？ — спрашивает пан.
Богатый вышел вперёд：
— Да тут и отгадывать-то нечего： нету на свете никого и ничего жирнее моего рябого борова， слаще липового мёда моих пчёл и быстрее моего гнедого жеребца.
— А ты，— спрашивает пан у бедняка，— отгадал？
— Отгадал， пане： нет ничего жирнее земли — ведь она нас всех кормит； нет ничего слаще сна — хоть какое случилось горе， а уснёшь， всё позабудется， и нет ничего быстрее людских мыслей： ведь сам ты ещё здесь， а мысли уже далеко-далеко.
Правильно отгадал бедняк！ И пришлось пану присудить ему корову.
— Кто это тебя научил так отгадывать мои загадки？ — спрашивает он у бедняка.
— Моя дочка-семилетка，— говорит бедняк. Удивился пан： не может быть， чтоб какая-то малолетняя бедняцкая дочь отгадывала его загадки！ Решил он посмотреть на умную девочку. Приехал однажды к бедняку， а тот как раз в это время был в поле. Встретила пана дочь-семилетка.