举个例子，1997年，被围攻的王朔黯然出国，也是在这一年，老搭档冯小刚拍了中国第一部贺岁片《甲方乙方》，改编自王朔的小说《你不是一个俗人》。电影的结尾，葛优的旁白深情地说：“1997年过去了，我很怀念他。”
葛优在电影中饰演姚远。/《甲方乙方》剧照
假如有一个孩子，诞生在让人怀念的1997年，那么他有什么理由会熟悉甚至热爱王朔呢？当他开始阅读，逐步从纸媒时代到门户网站时代，再到移动互联网时代，王朔最活跃的时期早已远去，大院里的故事和上世纪80年代青年的迷惘，基本少人问津。在概念过剩的2022年，他遇到了不再那么张扬恣肆，开始“无可选择地把目光投向历史”，甚至渐渐有点严肃起来的王朔，但显然不会再像父辈们那样，对这个名字有所迷恋。
话说回来，即便是97后们的父辈，凭着一腔情怀买回王朔的新书，却未必能找回记忆中那个熟悉的作者了。书里还是充斥着王朔曾经惯用的长句，但是背景换成了两千年前的西汉，比如三十一章中皇帝口吻的叙述：“北边、西边待办事多，再次显露旧有以军功子弟为主世官世守循吏队伍已不能适应国家领土急剧扩张的需求。”
一些对话虽然仍是京腔京韵的油滑、贫嘴，但对话主体从北京青年，换成了历史人物。比如汉武帝刘彻和妻子阿娇的一段对话：
“一月，我不能回宫，阿娇见我就问我们内案子怎么样了？我说正在专家论证。阿娇说我能跟专家聊聊么？我说不认识。阿娇说有专家么，你不会早就给扔那儿了吧？我说我是那人么？阿娇说你干得出来。”
闭上眼睛，脑海中很容易就浮现出王志文和江珊的脸，但睁开眼睛，作者板起面孔，一本正经地分析起了西汉的政治经济形势。
有人用王朔的新书比照窦唯的音乐：年轻时以蓬勃的才气得名，中年之后又往高深里钻，以受众听不懂、看不明白为荣。这未必是作者的本意，但无论如何，那个许多人记忆中的王朔，确实已经挟着他的时代，走远了。
四 这届年轻人，等不到下一个王朔了
阿城有一次接受采访，被问起这个时代最大的时代病时，阿城的回答是“无聊”。这种无聊和30多年前《顽主》的无所事事、漫无目的还不相同，更像是一种人生标准的单一——
对于才华、对于爱情、对于财富、对于未来，人人都有自己的标准，但这套标准也越来越趋同。
年轻人一定感受到了无聊的沉闷。王朔曾写道：“无聊的下一步就意味着堕落。”但在躺平和奋斗之间的仰卧起坐，无法完全摆脱这种沉闷。他们哼唱着《孤勇者》，被“后浪”视频破防，调侃着催婚和买房话题，遮掩现实中催婚和买房的压力，激愤无处宣泄，嘲弄也随之泛滥。
王朔在20多年前就写道：“你周围那个群体特别关心你，你买什么房子、开什么车、哪笔投资赚了多少、赔的多惨、是否结婚、何时生子、儿子考上哪个大学、女儿是否嫁了富豪，等等等等，统统都有人关注。于是你就要为别人的看法活着，为面子活着，那虚荣心就像火箭一样冲天而去，时时刻刻把你吊在半空中。那个活法实在太累、太本末倒置了。”
他不是良医，开不出良药，但对时代症候的诊断足够精准。更难得的是，他用自己的率真活法，给那个年代渴望打破无聊、打破沉闷的年轻人做了个榜样。
可惜，此时此刻，应该暂时不会再有下一个王朔出现，而年过六十的王朔，正大踏步地朝深沉和艺术的方向走去，不会回头。
王朔。/豆瓣
他说过，“青春的岁月像条河，流着流着就成浑汤了”，今天的年轻人看不懂王朔的新书，也看不懂贾浅浅的诗，倒也不要紧，不妨向河流上游溯源，去读一读过去的王朔，读一读那个时候年轻人的烦闷和迷茫，说不定能寻到一些共鸣和慰藉。