斯大林（ Иосиф Висарионович Сталин，Джуга－швили，1879．12．21～1953．3．5）原姓朱加施维里，出生于格鲁吉亚的哥里城。父亲是农民出身的皮鞋匠。1894年进入梯弗里斯（今第比利斯）正教中学学习，开始参加革命活动；1898年加入俄国社会民主工党的梯弗里斯组织；1899年因从事革命活动被学校开除，此后成为一个职业革命家。
1901年当选俄国社会民主工党梯弗里斯委员会委员；1903年被选进俄国社会民主工党高加索联盟委员会；1904年领导了巴库石油工人大罢工。1901年3月到1917年二月革命期间，先后被捕七次，流放六次，从流放地逃出五次。
1912年1月在俄国社会民主工党第六次代表会议（布拉格代表会议）上，缺席当选布尔什维克党中央委员会委员，并受党的委托领导俄国中央局的工作；1912年春，遵照列宁的指示创办了《真理报》并担任主编。
1917年二月革命后，从流放地回到彼得堡，参加了全俄布尔什维克党第七次代表会议（四月代表会议），当选为党中央政治局委员。十月革命胜利后，任民族事务人民委员、国家监察部人民委员等职；1922年4月在党的第十一次代表大会上，当选为联共（布）中央委员会总书记。
1924年1月列宁逝世后，作为党和国家的最高领导人，领导苏联共产党和苏联人民进行社会主义建设，推行了国家工业化和农业集体化政策，同时对党内“反对派”进行了镇压，由于打击面过宽，出现了不少冤、假、错案。
1941年5月至1953年3月先后任苏联人民委员会主席和部长会议主席；在卫国战争期间任国防委员会主席、国防人民委员、武装力量最高统帅，领导苏联军队和人民取得了反法西斯战争的胜利。