新华网北京1月14日电 狂风怒号，雪片翻滚，莫斯科持续昼夜的暴风雪到13日还没停歇，这让新年以来一直天寒地冻、银装素裹的俄罗斯首都，积雪厚度又高出20厘米。俄罗斯神话传说中那个法力无边的“严寒老人”似乎在以这种方式昭告世人：节日虽已过，严冬的主宰还未离开。
俄罗斯神话人物“严寒老人”长啥样？按照古斯拉夫人的传说，主宰寒冷、刮风与降雪的严冬老人是一个相貌难看、脾气倔强的老头，他留着长长的大胡子，在田野里奔跑，毫不留情地把寒冷带到人间。
随着时间流逝，古斯拉夫人传说中暴脾气的严冬老人变成了一个快乐的好心人，为寒风中的千家万户送去欢乐和幸福。但是，他成为俄罗斯传说中的“新年老人”则是十九世纪以后的事，其经典特征便是那只装满礼物的袋子。
至于与他形影不离的那个助手——美丽善良的雪姑娘，最初与严冬老人并无瓜葛。传说中，雪姑娘是一对孤苦伶仃的老夫妻用积雪堆成的，她与伙伴们一起玩跳火堆的游戏，却不幸化成了一摊水。
直至20世纪，人们通过“严寒”和“冰雪”这两个代表俄罗斯冬天的共性词汇，把两个传说中的人物绑在一起，雪姑娘也就“顺势”成了冰雪爷爷的孙女。他们总是在新年时一起乘坐俄罗斯传统的三套马车，进行全国大巡游，为人们送去新年礼物和祝福。