1930年2月21日，袁文才、王佐在永新县城被红军枪杀，死时都是32岁
这是彭德怀 终生内疚的一件憾事。如果追寻彭德怀 与毛泽东的感情波折，错杀袁王，也许是两位巨人之间最初的一丝隔膜。
“没有理由杀袁王”这句话，毛泽东念叨了几十年，提起过无数次。
回顾远逝的历史，现在条分缕析的重大事件，在过去犹如一团剪不断、理还乱、千头万绪的麻团。1930年祭起错杀刑刀的是那迫在眉睫的军情……
毛泽东对王佐 、袁文才 有着特殊的感情。大革命失败后，他婉拒瞿秋白的挽留，不愿进政治局留在大城市，而要上山落草，结交的第一对绿林朋友就是袁王。在这里不仅创造了中国革命的第一块根据地，还学到山大王的游击战术。他称袁王是为中国革命立下大功的人。
在党的历史上，袁文才 和王佐 对中国革命的贡献和刘志丹、徐海东十分相似。刘志丹、徐海东开辟的陕北苏区为中央红军 结束二万五千里长征提供了落脚点，而袁文才 、王佐 领导的绿林武装则为毛泽东带领秋收起义部队进军井冈山 提供了栖身之所。他们都是对中国革命立下大功的人。
对于啸傲山林、锄强扶弱的绿林英雄，毛泽东素来十分敬重。他认为，富有正义感的农民旧式武装是中国革命的重要力量，可以通过加强党的领导和政治思想工作，把他们改造为无产阶级的铁军劲旅。八七会议上中共中央有意留毛泽东在政治局工作，毛泽东对当时主持中央工作的瞿秋白直截了当地说：“我不愿跟你们去住高楼大厦，我要上山结交绿林朋友！”
毛泽东的确是天纵雄才，他只用两招就消除了袁王疑心，使之心悦诚服、无怨无悔地投奔到毛委员麾下，至死不渝。
毛泽东的第一招就是赠送枪械，以示诚信。
毛泽东的第二招是同仇敌忾，生死相依。
前委对袁、王两支农民武装的改造，是井冈山 斗争史上的一篇杰作，不仅使工农革命军在罗霄山脉中段站稳了脚跟，而且造成了军民团结、万众一心的融洽气氛。在改造的过程，毛泽东树立了很高的威望。袁文才 赞毛泽东是“中央之才”，愿意执鞭牵马，跟他打天下。王佐 说：“毛委员是最有学问的人，跟他谈一次话，真是胜读十年书。”
1928年2月，袁文才 、王佐 两支农民自卫军正式升编为中国工农革命军第一师第二团，下设两个营，以袁部为基础编成第一营，以王部为基础编成第二营，袁文才 任团长兼第一营营长，王佐 为副团长兼第二营长。昔日的井冈山 绿林双雄正式成为毛泽东帐下的两员骁将。
“土籍的党，客籍的枪。”土客籍矛盾曾令毛泽东产生只手撑柱、回天乏力之感。
在改造袁王部队和创建根据地的过程中，毛泽东时常陷入烦恼，为井冈山 深刻的土客籍矛盾和中央对土匪部队的过“左”政策而为难。他不只一次地叹息：“布尔什维克党的建设，真是难得很！”
在宁冈，土籍革命派的首领是龙超清、刘辉霄，客籍革命派的代表是袁文才 、周桂春。他们在一系列的问题，发生群体之争、权势之争，甚至发生女色之争。
--1927年底，宁冈县农民协会下令捉拿土豪劣绅，数目是8个，其中土籍有6人，客籍有2人。于是，一些跟土豪有亲戚关系的土籍群众有意见，认为打土豪土籍吃了亏，下次要多抓几个客籍劣绅，把吃的亏补回来。