比罗比詹地区位置偏远、自然条件艰苦，所以当时苏联境内的犹太人并不是十分乐意千里迢迢跑到万里之外的不毛之地定居。因此，尽管有着优惠政策的激励，1928年到1934年间，也只有两万犹太人移民至当地，而且其中多达60%的犹太人最终又离开了。逃离比罗比詹民族区的一部分犹太人选择回到欧洲，一部分则选择定居邻近的伯力和海参崴。
在苏联统一全国的过程中
远东是一个局势极其复杂的区域
苏联人需要小心对待设立于此的每个行政区
尽可能保证当地人和外来移民保持忠诚
（苏俄内战时期的远东局势）▼
名不副实的犹太自治州
第一个五年计划开始后，苏联政府不再执着于将犹太人转型为农耕民族；相反，开始有目的地推进该地的工业化进程，并于1934年正式将该地升格为犹太自治州。在犹太自治州的建设过程中，该地还得到了很多国际犹太人组织的帮助，有不少美国犹太人前往当地帮助俄裔犹太人进行建设。
升级为自治州之后
得到国家的财政和政策支持的机会大大增加
（30年代建设的比罗比詹电影院）
（图：arhiv.eao.ru/）▼
上世纪30年代中后期爆发的大清洗运动，对苏联境内的犹太人也是一场前所未有的大灾难。犹太自治州的一些地方领导被逮捕，且很多犹太文化活动也被禁止。犹太自治州的建设也在这一期间发生停滞。
1930年在比罗比詹地区开始发行的意第绪语报纸
在大清洗较严重的时期，报纸一度停刊
（图：«Биробиджанер штерн»）▼
苏德战争期间，处于反法西斯战争的需要，苏联政府对犹太人再度恢复了宽松政策。二战结束后，苏联西部地区遭到重创，很多犹太人也在政策激励下前往远东定居。随着人口增长和经济的发展，犹太自治州的犹太文化也发展了起来，不但有着完善的意第绪语学校教育，还有犹太宗教活动，以及其他文化艺术机构。美国犹太人也在战后对犹太自治州的建设也投入了不少资金。
纳粹对犹太人的迫害震惊世界
战后对犹太人的关怀也成了对外舆论的重要部分
（图：M. Alpert&A. Rosenberg）▼
然而由于苏联境内犹太人和美国犹太人关系较为密切，当美苏关系恶化后，斯大林也开始警惕美国试图通过支持苏联境内的犹太复国主义来削弱苏联势力，因而苏联境内再度出现了全国性的反犹运动。
当时有不少犹太知识分子被认为是没有祖国、仇视俄国传统的“世界主义者”，因此遭到了严重打压。几乎是在一夜之间，犹太人开设的各类文化艺术教育机构遭到了全方位的禁止。与此同时，很多犹太技术工作者也遭到了怀疑和监视。
爱因斯坦身旁的苏联犹太诗人和演员
分别于1952年和1948年丧生
（图：Wiki）▼
斯大林去世后，苏联国内的反犹政策虽然有所朝宽松方向转变。但以赫鲁晓夫为首的苏联领导人，对犹太人仍没有什么好感，在他们看来，犹太人既不喜欢集体劳动，也不喜欢集体纪律，太强调个人主义。70年代以后，苏联对犹太文化的禁锢再度有所松动，开始恢复了一些犹太文化活动。但总体上仍然对犹太人有着很大的限制，犹太自治州逐渐演变成一个虚有其表的“犹太人家园”。