Шел солдат по дороге： раз-два！ раз-два！ Ранец за спиной， сабля на боку； он шел домой с войны. На дороге встретилась ему старая ведьма - безобразная， противная： нижняя губа висела у нее до самой груди.
- Здорово， служивый！ - сказала она. - Какая у тебя славная сабля！ А ранец-то какой большой！ Вот бравый солдат！ Ну сейчас ты получишь денег， сколько твоей душе угодно.
- Спасибо， старая ведьма！ - сказал солдат.
- Видишь вон то старое дерево？ - сказала ведьма， показывая на дерево， которое стояло неподалеку. - Оно внутри пустое. Влезь наверх， там будет дупло， ты и спустись в него， в самый низ！ А перед тем я обвяжу тебя веревкой вокруг пояса， ты мне крикни， и я тебя вытащу.
- Зачем мне туда лезть？ - спросил солдат.
- За деньгами！ - сказала ведьма. - Знай， что когда ты доберешься до самого низа， то увидишь большой подземный ход； в нем горит больше сотни ламп， и там совсем светло. Ты увидишь три двери； можешь отворить их， ключи торчат снаружи. Войди в первую комнату； посреди комнаты увидишь большой сундук， а на нем собаку： глаза у нее， словно чайные чашки！ Но ты не бойся！ Я дам тебе свой синий клетчатый передник， расстели его на полу， а сам живо подойди и схвати собаку， посади ее на передник， открой сундук и бери из него денег вволю. В этом сундуке одни медяки； захочешь серебра - ступай в другую комнату； там сидит собака с глазами， как мельничные колеса！ Но ты не пугайся： сажай ее на передник и бери себе денежки. А захочешь， так достанешь и золота， сколько сможешь унести； пойди только в третью комнату. Но у собаки， что сидит там на деревянном сундуке， глаза - каждый с круглую башню. Вот это собака！ Злющая-презлющая！ Но ты ее не бойся： посади на мой передник， и она тебя не тронет， а ты бери себе золота， сколько хочешь！
- Оно бы недурно！ - сказал солдат. - Но что ты с меня за это возьмешь， старая ведьма？ Ведь что-нибудь да тебе от меня нужно？
- Я не возьму с тебя ни полушки！ - сказала ведьма. - Только принеси мне старое огниво， его позабыла там моя бабушка， когда спускалась в последний раз.
- Ну， обвязывай меня веревкой！ - приказал солдат.
- Готово！ - сказала ведьма. - А вот и мой синий клетчатый передник！ Солдат влез на дерево， спустился в дупло и очутился， как сказала
ведьма， в большом проходе， где горели сотни ламп.
Вот он открыл первую дверь. Ох！ Там сидела собака с глазами， как чайные чашки， и таращилась на солдата.
- Вот так молодец！ - сказал солдат， посадил пса на ведьмин передник и набрал полный карман медных денег， потом закрыл сундук， опять посадил на него собаку и отправился в другую комнату. Ай-ай！ Там сидела собака с глазами， как мельничные колеса.
- Нечего тебе таращиться на меня， глаза заболят！ - сказал солдат и посадил собаку на ведьмин передник. Увидев в сундуке огромную кучу серебра， он выбросил все медяки и набил оба кармана и ранец серебром. Затем солдат пошел в третью комнату. Фу ты пропасть！ У этой собаки глаза были ни дать ни взять две круглые башни и вертелись， точно колеса.
- Мое почтение！ - сказал солдат и взял под козырек. Такой собаки он еще не видывал.
Долго смотреть на нее он， впрочем， не стал， а взял да и посадил на передник и открыл сундук. Батюшки！ Сколько тут было золота！ Он мог бы купить на него весь Копенгаген， всех сахарных поросят у торговки сластями， всех оловянных солдатиков， всех деревянных лошадок и все кнутики на свете！ На все хватило бы！ Солдат повыбросил из карманов и ранца серебряные деньги и так набил карманы， ранец， шапку и сапоги золотом， что еле-еле мог двигаться. Ну， наконец-то он был с деньгами！ Собаку он опять посадил на сундук， потом захлопнул дверь， поднял голову и закричал：
- Тащи меня， старая ведьма！
- Огниво взял？ - спросила ведьма.
- Ах черт， чуть не забыл！ - сказал солдат， пошел и взял огниво.
Ведьма вытащила его наверх， и он опять очутился на дороге， только теперь и карманы его， и сапоги， и ранец， и фуражка были набиты золотом.
- Зачем тебе это огниво？ - спросил солдат.
- Не твое дело！ - ответила ведьма. - Получил деньги， и хватит с тебя！ Ну， отдай огниво！
- Как бы не так！ - сказал солдат. - Сейчас же говори， зачем тебе оно， не то вытащу саблю да отрублю тебе голову.
- Не скажу！ - уперлась ведьма.
Солдат взял и отрубил ей голову. Ведьма повалилась мертвая， а он завязал все деньги в ее передник， взвалил узел на спину， сунул огниво в карман и зашагал прямо в город.