但是到了1893年，荣誉满身的杜尔诺沃局长被情色与外交丑闻击倒。 他把一位女下属发展为情妇，但这位女士同时还与一位巴西外交官有染。
得知此情，杜尔诺沃指示其他下属拆检巴西人的私人信件，还潜入外交公寓搜查，最终引发外交抗议捅到沙皇那里。被连夜免职的杜尔诺沃只好转到枢密院当参议员。
七年后，丑闻淡忘。杜尔诺沃再次出任内政部副部长兼警察局长，先后辅佐四任部长。杜尔诺沃投身于他最喜欢的工作，精力充沛到足以同时领导几个方向。
1905年，当日俄战争不利的消息传来后，圣彼得堡的工人和市民汇聚起来走向皇宫向沙皇提出诉求。在一场枪击之后，人民激起了革命的洪流。
时任彼得堡工人苏维埃主席的托洛茨基说：“我们24小时就能唤起整个俄国，让一把大火烧遍全俄罗斯吧。这样一把全国性的大火就叫做革命。”
民众展开从停止纳税、从银行提款、工厂罢工直到武装起义的各种反抗。从圣彼得堡到莫斯科的平民，再到喀琅施塔得和塞瓦斯托波尔的水兵，造反的队伍层出不穷。
面对战争失败叠加革命浪潮，无论沙皇本人，还是首相维特，以及军队将领，似乎都丧失了镇压的决心。 不少大人物都紧握车马的缰绳，随时准备逃亡。
这个时候，身为普通高级官员的杜尔诺沃决心挺身而出， 他主动承担了随时可能人头落地的重大责任，担当起内务部长的职务。同时任命志同道合的反革命官员掌握要职。
杜尔诺沃一方面劝说沙皇假意与叛乱者谈判，一方面从边远的乡村不断调集哥萨克军队和亚洲士兵。然后在准备妥当后以劫掠的重赏诱惑他们勇猛出击，驱使这些亚洲人和哥萨克无情地扫荡城市抗议者。
就这样，杜尔诺沃镇压了莫斯科十二月武装起义， 数以万计的反叛者被当场处决，随后是波罗的海和黑海舰队的水兵被屠戮。
▎米哈伊尔·阿基莫夫（1847-1914），实际上比杜尔诺沃小
杜尔诺沃的内兄（妻子的哥哥）阿基莫夫则出任司法部长。1906年8月19日到1907年4月20日设立的“战地法庭”共判决死刑5000起，实际执行3500起。
杜尔诺沃和阿基莫夫还行使中央集权，罢免了一批对革命镇压不力的省长。时人记载，在他的威严训斥下，“就连堂堂的省长都要颤抖”。
圣彼得堡采取了有力的行动。通过残酷的措施，他们镇压了邮政罢工，恢复了铁路秩序。
到1905年底，莫斯科武装起义被镇压，圣彼得堡和其他城市的工人代表苏维埃成员被捕，大量革命报纸被查禁。1905年革命失败了。
