远离欧洲是非 遏制思想逆流 结束侵略战争
说起美国为什么强大？很多人首先会想到它超强的经济实力和军事机器，其实在促成美国霸权的众多因素中，由美国的立国先贤们所设计的强大的自我纠错机制也是至关重要的一项，它总能在历史上的关键时刻纠正美国内外政策上的失误，从而确保了美国一步步走向强大。
门罗总统让美国与欧洲维持了近百年的和平
对英战争损失惨重，此后与欧洲保持近百年和平
美国的独立是在法国的帮助下完成的，因此在独立初期，美国民众普遍对法国怀有感激之情。1789年，在美国赢得独立后的第6个年头，法国大革命爆发了。经过革命洗礼的美国人在闻听大洋彼岸友邦传来的革命消息后，举国热血沸腾。大多数美国人认为自己的革命理想已被远播到了欧洲。1790年初，曾参加过美国独立战争的法国将军拉法耶特将缴获的开启巴士底狱的钥匙赠送给华盛顿总统，并在给华盛顿的信中表示，“由于美国革命，巴士底狱的大门才启开”。此举更加增添了美国民众对法国大革命的同情。
1793年2月，法国与以英国为首的反法联盟爆发战争。两个月后，法国雅各宾派政府的特使爱德蒙·热内来到美国。热内顶着当时法国最时髦的“公民”头衔在美国的南卡罗来纳登陆，一路上发表激昂慷慨的演讲，高唱填写着“自由”新词的《马赛曲》，热情传播革命精神。他还鼓动美国民众出资武装美国的私人船只，攻击英国商船，破坏英国的海上运输线，以实际行动支援法国革命。热内的鼓动加上法国革命的感召力，美国国内亲法仇英的情绪很快被煽动起来。一时间美国国内涌现出大量名目繁多的亲法政治团体。同时，美国政府内要求参战的呼声也开始高涨，如果任凭这种趋势发展下去，美国必然会和英国交战。
麦卡锡（右）在“陆军—麦卡锡”听证会上
而当时的美国正经历着建国初期的动荡和危机，国贫民弱，更何况占美国财政收入1／4的进口税，竟然有90％来自英国。如果不纠正国内的这股参战洪流，后果将不堪设想。恰在此时，法国雅各宾派政府垮台，加上华盛顿总统的干涉，才让美国暂时避免了与英国的战争。不过危机还没有结束，1807年12月，美国又联合法国对英国发动了贸易禁运，然而贸易禁运政策不但没有伤到英国，反而让美国自身损失惨重。从1809年开始，美英关系急剧恶化，终于在1812—1814年间爆发了第二次美英战争。在战争中，美国损失惨重，不但首都失陷，白宫、国会大厦和各部大楼也被英军焚毁。战后，痛定思痛的美国人开始反思自己的政策，美国的自我纠错机制开动了。1817年，美国人用选票交出了自己的答案，力主远离欧洲是非的门罗高票当选美国总统。门罗上台后将外交重点转到美洲大陆，不再干涉欧洲事务，在此后的近百年间，美国再未与欧洲列强发生战争，赢得了快速发展的宝贵机遇。
“麦卡锡主义”扭曲美国社会，一场听证会拉开纠错序幕
20世纪40年代末到50年代初，美国社会掀起了以“麦卡锡主义”为代表的反共、排外运动，涉及美国政治、教育和文化等领域的各个层面。来自威斯康星州的麦卡锡参议员因为赌博和酗酒，以及为纳粹辩护的言行一直在参议院吃不开。为了挽救在国会的声誉和迎合美国社会对共产主义的憎恨，1950年2月9日，麦卡锡扔出了一颗重磅炸弹。在一番精心策划后，他发表了题为“国务院里的共产党”的演讲，声称他手里握有国务院里205人的共产党间谍名单，而这些人至今仍在草拟和制定国务院的政策。他的演说令美国上下一片哗然，麦卡锡也在一夜间成为全国的政治明星。
在接下去的几年里，麦卡锡四处出击，掀起了一波又一波反共浪潮。在“麦卡锡主义”猖獗的时期，几乎所有与共产党有关的书籍都被列为禁书。左翼作家白劳德、史沫特莱等75位作家的书籍全部遭禁，马克·吐温的作品和爱因斯坦的《相对论》也被列入“危险书籍”之列。更为可笑的是，连一本介绍苏联芭蕾舞的书也因为提到了“苏联”而被麦卡锡主义分子焚烧，甚至连有关中世纪英国绿林好汉罗宾汉的书也被划入清洗之列，原因是“罗宾汉劫富济贫，这可是共产党的路线”。