木质画框甚为厚重实在，雕满蟠龙与寿字装饰纹样，直立成一屏风，全幅高484公分，宽203公分。远大于常人的比例，让身高不过五英尺（约152公分）的慈禧望之俨然神祇，供人仰头瞻视，也具有皇家气质，统摄全场。
《纽约时报》后来报道了这幅画，也注意到了这个尺寸问题。
可以说，通过一系列的公开行为，慈禧一改中国统治者的神秘形象，将自己主动展示在西方世界中，并取得了较为良好的效果。
慈禧的照片是如何出口转内销的？
那么慈禧的这些照片有何特色呢？据王文估计：“慈禧留下多达五十多件肖像，其中约三分之二为摄影照片，群像、独像皆有，其余画像皆为独像，包括油画像及传统形制与风格的肖像画。”其中的祖宗像和五幅行乐图，属于中国传统绘画对统治者形象的塑造，与历代帝后画像类似。而摄影技术的传入，改变了帝后形象的再现与传播，呈现了新的特色，主要就是更为真实，传播更加高效。
据王文介绍，慈禧第一次被拍摄是1902年从西安回京时：
当时慈禧自永定门入北京，在正阳门内举行回朝仪式，一群欧洲人就聚集在城墙上观看，慈禧的反应如何？据闻，她拱手为礼，身躯微弯，有礼又优雅，让这群人相当惊讶。当时留下的影像显示慈禧为官员及太监簇拥着，仰头向上，举手招呼应是位于城墙上的外国人，手中的浅色绢帕特别突显其对着镜头热情回应的肢体动作。
从1903年开始，慈禧开始接触拍照，摄影师有勋龄（1874-1944）和日本人山本赞七郎，内务府为此设立《圣容账》，专门记录每张照片里慈禧的衣服、首饰以及照片的装裱、使用情况。据林京的《慈禧摄影史话》（《故宫博物院院刊》1988年第3期，以下简称“林文”）归类，这些照片总共可以分为四类：（1）化妆照，共七张，比如扮观音等；（2）与后妃、格格、女官及外国公使夫人等的合影；（3）起驾与乘舆往仁寿殿的照片各一张；（4）二十余张标准特写照，均摄于颐和园乐寿堂。
在分析第四类标准特写照时，林文还发现一个有趣的小细节：
慈禧所有的相片中皆戴有两副耳环，其中一副不太显眼的小宝珠耳环从来不曾摘过，而只是频繁地更换另一副。原来慈禧初进宫时，正值妙龄，丰姿俊俏，为嫔时就灵巧过人，能背诵五经,通达满文，大略浏览过二十四史，通晓古今治乱大事，又能察颜观色迎合上意，遂得咸丰帝独宠一时，特赏给她宝珠耳环一副，慈禧因之扎了四个耳孔,以示炫耀。
而且慈禧在这类标准特写照片上以横幅标语表明自己的身份与头衔，标语中一定会出现“大清国”、“皇太后”这两个词。王文进一步指出，留在国内的照片横幅标语中有“万万岁”等特定用语，而展出到国外的照片和油画中则删去“万万岁”，也没有更多的名号，直接简化为“大清国慈禧皇太后”，表明慈禧理解国际社会的通用语言，懂得内外有别。
虽然是内外有别，但出口也会转内销，那慈禧的照片是如何在民间流动的呢？王文指出：
始于1904年6月，上海发行的《时报》陆续登载有正书局贩卖慈禧照片的广告，在此后数年的时间中，类似的广告虽非每日见报，但也屡屡出现，为有正书局致力推销的影像商品之一。约于同时，上海的耀华照相馆也出售慈禧照片……另外，1905年天津的照相馆，已经在橱窗摆设慈禧照像以供选购。……广告中出售的照片与今日所见类型雷同，计有慈禧独照、慈禧与后宫女眷、太监及德龄一家等各式团体合照，观音扮装像也出现。
当时的市面上，各种摄影册已经有售，慈禧的照片在售价上明显与其他摄影作品有区别：
1904年六月慈禧照片刚上市时，值洋元一元，未标明尺寸。当年十月后的广告，标示八寸者一元，六寸五角，多买折扣愈多。相对于其他丽人名人照每张四角、全本照相册数十人十五元的价钱，慈禧照片可说高价。
至于这些照片是如何流出的、具体的销量和传播的广度与深度，限于资料，暂时没法做出估计。不过，可以肯定的是，慈禧的形象开始走入民间。作为实际上的最高统治者，在民间塑造自己的形象是必须的，此后的中国统治者，也都有利用照片做宣传的具体做法，留待以后详述。
慈禧是如何迷恋摄影的？
说了这么多慈禧照片的事，那她是如何接触并迷恋上摄影的呢？这要从前文多次提到的一位女眷说起，那就是裕德龄（1886-1944）。她曾随父亲裕庚出使日本和法国，1903年回国，随后被慈禧召进宫中。因为有在欧洲生活的经历，慈禧经常向她询问西方世界的情况。1905年因父亲前往上海就医而离京。后来移居美国，出版《清宫二年记：清宫中的生活写照》一书（云南人民出版社1981年版），对慈禧的描述颇为正面。1944年，在加拿大因车祸去世。2006年，古装电视剧《德龄公主》曾在央视播出。