清朝陪都盛京沈阳故宫内的“大政殿”，清太祖努尔哈赤所建。
近来，有关中国将建政治副中心的话题被炒得火热。所谓“政治副中心”，即古代的“陪都”。陪都的地位仅次于首都，古代如何选择陪都的？这里选几个典型朝代，来尝试解析一下。
东西控制型“两京制”——
两汉时期
长安与洛阳的角色互转
汉朝是刘姓王朝，有刘邦（高祖）建立的前汉和刘秀（光武帝）建立的后汉之分，后世史学家习惯将前汉称为“西汉”、后汉称为“东汉”，此叫法即因各自都城方位不同而来。
公元前206年，刘邦受封“汉中王”。在“楚汉相争”中，刘邦打败了项羽，于公元前202年定鼎天下。当年2月28日，刘邦在山东定陶汜水之阳举行登基大典，定国号为“汉”。初都洛阳，群臣拥护，认为“其固足可恃也”。
但不久，刘邦改变了想法，将洛阳设为陪都，而定长安城为首都。原来，谋臣张良的分析起了决定作用。《汉书氛帕即芳窃兀帕既衔逖簟捌渲行。还裸铮锏乇。拿媸艿校朔怯梦渲保怀ぐ苍颉敖鸪乔Ю铮旄薄?
到了建武元年（公元25年），洛阳终于迎来转机，由“著名陪都”转正为东汉的“著名首都”。这年冬十月，刘秀与王莽的更始政权决裂，在鄗（今河北高邑）登基称帝，为表明自己的刘姓正统和汉家重兴，仍以“汉”为国号，此即东汉。刘秀确定洛阳为首都（东都）后，设长安为陪都，称为“西都”。
解析：两汉都城，是古代中国都城制度中“两京制”的代表，进一步说是东西控制型“两京制”的代表。所谓“两京制”，就是设一首都一陪都，是古代中国前期都城制度的主体，其始于上古三代时的周朝，周前期以镐京（今陕西西安西南）为首都，另建陪都洛邑（今河南洛阳）。
刘邦设首都于长安，而立陪都洛阳，刘秀反其道而行之，长安、洛阳角色互转，这实际上是上古周朝实施的中国都城东进战略的继续。刘邦之所以选择长安作为都城把洛阳作为陪都，是因为当时秦朝的旧势力并未从根本上消失，都城设于秦朝旧都附近有利于稳定国势，传统的堪舆术上叫作“压王气，镇龙脉”；刘秀选择都洛阳而陪长安，是因为长安乃刘姓汉朝开基肇始之都，不忘旧都即不忘根本，这在讲究正统的古代是相当重要的。还有一个重要因素，关中的物产资源已不能够支撑首都长安的消费需求。